Analiza incidentului din 24 ianuarie
Executat fusese reprezintă subiectul principal al acestui articol. Noi dovezi video, analizate de CNN, alături de declarații oficiale depuse sub jurământ de martori oculari, aruncă o lumină radical diferită asupra incidentului sângeros de sâmbătă, 24 ianuarie, din Minneapolis. Alex Pretti, un cetățean american, a fost împușcat mortal de agenții federali de imigrație într-un scenariu care escaladează tensiunile naționale privind tacticile Departamentului de Securitate Internă (DHS). În timp ce oficialii de la Washington îl descriu pe Pretti drept un „agitator violent” implicat într-o „revoltă”, imaginile surprinse de martori sugerează o succesiune de evenimente mult mai complexă și tulburătoare.
Duminică, 25 ianuarie, Gregory Bovino, oficial al Poliției de Frontieră (Border Patrol), a susținut ferm că agenții săi au fost victimele unei agresiuni: „Suspectul a adus o armă, un pistol de nouă milimetri cu încărcător de mare capacitate, la o revoltă. Pretti se afla la fața locului împiedicând activ și agresând forțele de ordine. Agenții au fost victimele în acest schimb de focuri.” Cu toate acestea, analiza video realizată de CNN pe marginea a șapte înregistrări diferite nu confirmă nicio acțiune violentă din partea protestatarilor. Oamenii se limitează la a fluiera și a striga la agenții federali. Mai mult, imaginile nu îl arată pe Pretti acționând violent sau ținând în mână pistolul pe care un agent i l-a extras de la brâu cu doar câteva secunde înainte ca acesta să fie ucis.
Rob Doar, președintele Minnesota Gun Owners Law Center, a declarat pentru CNN: „Nu văd nimic din ceea ce a făcut domnul Pretti ca fiind ilegal. Narațiunea care vine dinspre Administrație va avea un efect de intimidare... va induce în eroare oamenii cu privire la drepturile pe care le au de fapt.” Un martor anonim, care locuiește în cartierul Whittier unde a avut loc tragedia, a depus o declarație în instanța federală. Aceasta a descris cum a ajuns la intersecția dintre Nicollet Avenue și West 26th Street la ora 08:50, auzind fluierele protestatarilor. Conform declarației, Pretti nu era un insurgent, ci încerca să ajute: „L-am văzut pe Pretti acționând pentru a ajuta traficul să circule mai fluid. Agenții ICE (Imigrație) înconjurau mașini și loveau cu pumnii în geamurile acestora.”
Această versiune este susținută de Nilson Barahona, un alt martor care se afla la o gogoserie din apropiere. El a povestit că agenții, furioși că nu au putut intra într-un restaurant unde se refugiase o persoană vizată de operațiune, și-au îndreptat atenția spre „cei de afară, care veniseră să ajute”. O înregistrare video dintr-o mașină aflată în trecere arată cum doi ofițeri federali îl abordează pe Pretti. Unul dintre ei, purtând o căciulă maro, îl împinge pe Pretti în piept pentru a-l scoate de pe carosabil, în timp ce acesta filma cu telefonul.
Momentele imediat următoare sunt de o violență extremă: Spray-ul iritant: Un ofițer îl pulverizează pe Pretti cu gaz lacrimogen și îl forțează să cadă în genunchi. Altercația: Cel puțin șase agenți se năpustesc asupra lui, trântindu-l la pământ. Dezarmarea: În timp ce Pretti este imobilizat la sol, un agent în jachetă gri este văzut extrăgând o armă din spatele lui Pretti și îndepărtându-se cu ea. Execuția: La doar o secundă după ce Pretti fusese dezarmat și se afla sub controlul a jumătate de duzină de oameni, se aud zece focuri de armă. „L-au împușcat de atât de multe ori. Nu știu de ce au făcut-o. El doar ajuta. Eram la un metru și jumătate de el și pur și simplu l-au executat”, a scris martorul în declarația de la tribunal.
Deși DHS susține pe platforma X (fostul Twitter) că „medicii de la fața locului au acordat imediat ajutor”, videoclipurile arată că Pretti a fost lăsat nemișcat timp de peste un minut. O pediatră care locuiește în zonă a coborât din apartament pentru a interveni, dar a fost inițial blocată de agenții federali. Declarația ei este zdrobitoare: „Niciunul dintre agenții ICE nu îi acorda primul ajutor. Puteam vedea că este în stare critică. Am insistat să mă lase să-l evaluez... Am simțit o obligație morală, mai ales că niciun agent nu îl ajuta. În loc să verifice pulsul sau să facă manevre de resuscitare, agenții păreau să îi numere rănile provocate de gloanțe.”
Medicul a precizat că Pretti a fost lăsat pe o parte, contrar practicilor medicale standard pentru victimele împușcate, și că nu avea puls în momentul în care ea a început manevrele de resuscitare, înainte de sosirea ambulanței. În ciuda declarațiilor Secretarului DHS, Kristi Noem, care a afirmat la Fox News că „aceștia nu sunt protestatari, ci rebeli violenți”, experții în tactici polițienești chestionați de CNN ridică semne de întrebare majore. Brian Higgins, fost șef de poliție și profesor la John Jay College of Criminal Justice, a spus: „Acest individ nu părea să aibă mâna pe armă în niciun moment. Deci, în realitate, nu exista nicio amenințare. El doar o purta (conform dreptului legal).”
Moartea lui Alex Pretti devine astfel un punct de cotitură în dezbaterea privind limitele puterii federale și dreptul cetățenilor de a filma acțiunile forțelor de ordine.
În timp ce DHS își menține poziția, comunitatea din Minneapolis și avocații pentru drepturile civile cer o anchetă independentă, dincolo de retorica politică de la Washington.