Meci tensionat cu multe răsturnări
Al Arabi, echipa din Qatar antrenată de Cosmin Contra, a câştigat dramatic meciul de Cupă contra celor de la Qatar SC, în data de 27 ianuarie 2026. Formaţia pregătită de fostul selecţioner al României a fost condusă de două ori în timpul regulamentar, dar a egalat de fiecare dată. Potrivit unui articol publicat de digisport.ro, Qatar SC a deschis scorul în minutul 16, prin Yan, dar Toko Ekambi a restabilit egalitatea în minutul 56, din penalty. Qatar SC a revenit rapid în avantaj, două minute mai târziu, prin Joao Pedro. "Meciul a fost unul tensionat, dar am reuşit să ne menţinem concentrarea", a declarat Cosmin Contra după meci.
Echipa lui Contra a fost astfel nevoită să reia căutarea golului egalizator, iar acesta a venit în cele din urmă. În al doilea minut al prelungirilor, Darros a înscris, iar meciul avea să se decidă la loviturile de departajare. Ce a urmat apoi este de povestit nepoţilor. Echipa lui Cosmin Contra a reuşit să se impună la capătul a 28 de lovituri de departajare executate, scor 12-11. La echipa sa, Gouda şi Simo au ratat penalty-urile 4 şi 7, în timp ce la Qatar SC, Yan, Sayyar şi Masoud au fost cei care nu au putut înscrie. Ratarea lui Masoud a fost şi cea care a decis soarta partidei.
Al Arabi, echipa lui Cosmin Contra, s-a calificat astfel în sferturile de finală ale Cupei Qatarului. Pe 24 februarie va lupta pentru un loc în semifinale contra celor de la Al-Waab. În campionat, echipa se află pe locul 5, cu 20 de puncte, în urma lui Al Gharafa, care are 31 de puncte după primele 13 etape. Conform datelor furnizate de Liga Qatari, Cosmin Contra se află la Al Arabi din luna octombrie 2025.
După meci, Cosmin Contra a declarat: "A fost un meci tensionat, dar pentru cei prezenți la meci cred că a fost un spectacol din partea ambelor echipe. Am egalat în prelungiri și am trecut direct la penalty-uri. A fost norocul de partea noastră, dar sunt foarte mulțumit. Echipa mea dă semne că indiferent de rezultat nu se dă bătută. Ideea mea este să continuăm munca și să-mi țin jucătorii conectați."
În ceea ce privește viitorul său, Contra a menționat că are contract până în vara anului 2026 și că speră să încheie campionatul cât mai sus. "Sunt ceva discuții pentru prelungire, dar nimic concret până acum", a adăugat antrenorul. Această calificare vine după ce, în precedentul meci, Al Arabi a reușit să învingă echipa lui Roberto Mancini, Al-Sadd, cu 5-0, ceea ce arată o formă bună pentru echipă.
În concluzie, Al Arabi continuă să arate semne de îmbunătățire sub conducerea lui Cosmin Contra, iar echipa se pregătește intens pentru meciurile următoare. Calificarea în sferturile de finală ale Cupei Qatarului este un pas important, iar jucătorii trebuie să rămână concentrați pentru a obține rezultate bune în campionat și în competițiile interne.
Următorul meci din campionat împotriva lui Umm-Salal va fi o oportunitate crucială pentru a consolida poziția în clasament și a menține moralul echipei ridicat.