Australian Open 2026
Jessica Pegula, a șasea favorită, a învins-o pe Madison Keys, cap de serie 9, cu 6-3, 6-4, și s-a calificat în sferturile Australian Open 2026. Meciul, desfășurat pe 26 ianuarie 2026, a durat o oră și 18 minute, consolidând performanța lui Pegula, care, cu puțin timp înainte de a împlini 32 de ani (pe 24 februarie), ajunge pentru a noua oară în sferturile unui Grand Slam. Conform datelor oficiale, aceasta este a treia oară când Pegula ajunge în sferturile de finală la Melbourne, după ce a mai realizat acest lucru în 2021 și 2022, fără a reuși să progreseze mai departe.
Înainte de meci, Pegula i-a propus un pariu lui Madison Keys, dar deținătoarea titlului a fost vizibil dezgustată de idee. Potrivit surselor, Pegula a sugerat ca, în cazul în care va câștiga, Keys să mănânce o plăcintă cu mere acoperită cu brânză Cheddar, încălzită la microunde. Această interacțiune a evidențiat natura competitivă și prietenoasă dintre cele două jucătoare, care au fost anterior colegi de echipă la diverse evenimente.
În sferturile de finală, Pegula se va confrunta cu o altă jucătoare americană, Amanda Anisimova, a patra favorită, care a avansat după ce a învins-o pe chinezoaica Wang Xinyu (locul 46 WTA) cu 7-6 [4], 6-4. Anisimova, în vârstă de 24 de ani, ajunge pentru prima dată în sferturile Australian Open, iar întâlnirile anterioare cu Pegula din 2025, în cadrul unor evenimente demonstrative, au fost echilibrate, fiecare jucătoare câștigând o dată.
Pe jumătatea de jos a tabloului, ultimele două meciuri din optimile Australian Open sunt programate pentru astăzi. Elena Rybakina (Kazahstan, locul 5 WTA) va înfrunta pe Elise Mertens (Belgia, locul 21 WTA), în timp ce Maddison Inglis (Australia, locul 168 WTA) o va întâlni pe Iga Swiatek (Polonia, locul 2 WTA). Inglis a avansat în optimi după retragerea lui Naomi Osaka, care anterior o învinsese pe Sorana Cîrstea în turul al doilea, într-un meci controversat.
Pe jumătatea de sus a tabloului, sferturile se conturează astfel: Aryna Sabalenka (Belarus, locul 1 WTA și finalista de anul trecut) va juca cu Iva Jovic (SUA, locul 29 WTA), în timp ce Coco Gauff (SUA, locul 3 WTA) o va întâlni pe Elina Svitolina (Ucraina, locul 21 WTA). Aceste confruntări promite să aducă meciuri de înaltă calitate și intensitate maximă în continuarea competiției.
În concluzie, eliminarea lui Madison Keys din turneu marchează o surpriză notabilă, având în vedere statutul său de campioană en-titre. Jessica Pegula continuă să demonstreze că este o forță de temut în circuitul WTA, iar confruntarea cu Anisimova va fi cu siguranță una captivantă.
Pe măsură ce competiția progresează, fanii tenisului așteaptă cu nerăbdare meciurile din sferturi, care ar putea aduce momente memorabile și răsturnări de situație.