Tăcerea Bisericii Catolice
Episcopia romano-catolică din Iași a fost acuzată de gestionarea inadecvată a unui caz de abuz sexual comis de preotul Augustin Benchea asupra unei minore de 13 ani. Potrivit unei investigații realizate de jurnalista Emilia Șercan și publicate în PressOne, episcopul Iosif Păuleț a ales să nu sesizeze autoritățile competente, considerând că măsurile interne ale Bisericii sunt suficiente pentru a aborda cazul. Aceasta a dus la o întârziere semnificativă în intervenția statului român, care a avut loc abia în 2024, când preotul a fost condamnat la 4 ani de închisoare cu executare.
Investigația a scos la iveală detalii despre modul în care Episcopia a gestionat cazul. Deși abuzul a fost raportat episcopului în 2022, acesta nu a alertat Parchetul sau Poliția, preferând să aplice doar sancțiuni canonice. "Biserica Catolică, în loc să colaboreze cu autoritățile, a preferat să rezolve problema în interiorul său", a declarat Emilia Șercan. Aceasta subliniază că normele Vaticanului recomandă explicit cooperarea cu statul în cazurile de abuz asupra minorilor, dar în acest caz, intervenția a fost limitată la măsuri administrative.
Preotul Augustin Benchea a fost sancționat canonic de Vatican, fiind interzis să ocupe o poziție de paroh și să aibă activitate pastorală cu minori timp de trei ani. Statul român a intervenit doi ani mai târziu, când Parchetul din Bacău s-a sesizat din oficiu, iar preotul a fost arestat și judecat. Condamnarea sa a fost pronunțată în 2024, după un proces care a durat un an.
În cadrul anchetei, Episcopia a declarat că a menținut legătura cu autoritățile, însă aceasta a fost limitată la audierea episcopului Păuleț, care a avut loc la patru zile după arestarea preotului. "Considerăm că măsurile noastre interne sunt suficiente", a precizat purtătorul de cuvânt al Episcopiei, preot Adrian Blăjuță, într-o declarație pentru PressOne.
Criticii acestei abordări susțin că tăcerea instituțională și gestionarea internă a abuzurilor sexuale sunt parte dintr-un tipar mai larg observat în Biserica Catolică la nivel global. Aceștia argumentează că este esențial ca astfel de cazuri să fie raportate imediat autorităților pentru a proteja victimele și a preveni alte abuzuri.
În urma condamnării, preotul Benchea se află în prezent încarcerat la Penitenciarul Vaslui, iar Judecătoria Vaslui urmează să se pronunțe marți cu privire la cererea sa de liberare condiționată. Această situație ridică întrebări serioase despre responsabilitatea Bisericii în astfel de cazuri și despre modul în care instituțiile religioase colaborează cu autoritățile pentru a proteja copiii de abuzuri.
Implicarea tardivă a statului român în cazul preotului Benchea subliniază necesitatea unei revizuiri a legislației și a procedurilor interne ale Bisericii, pentru a asigura că abuzurile asupra minorilor sunt tratate cu seriozitate și transparență. În contextul actual, se impune o discuție mai amplă despre responsabilitatea instituțiilor religioase și despre protecția victimelor, pentru a evita pe viitor cazuri similare.
Această investigație evidențiază nu doar o deficiență în gestionarea abuzurilor din partea Bisericii Catolice, ci și o oportunitate pentru reformă și îmbunătățire a colaborării între Biserică și autorități, în beneficiul celor vulnerabili.