Influența economică transatlantică
Impactul europei reprezintă subiectul principal al acestui articol. În fiecare zi, milioane de europeni folosesc software Microsoft, își încălzesc casele cu gaz natural american și cumpără acțiuni americane. Mulți americani lucrează cu software german, beau vin franțuzesc și iau medicamente fabricate în Europa. Peste 5,4 miliarde de dolari în bunuri și servicii sunt tranzacționate zilnic între SUA și Uniunea Europeană, susținute de investiții transfrontaliere extinse care asigură milioane de locuri de muncă, potrivit The New York Times.
Deși președintele Donald Trump a retras amenințarea că va impune tarife suplimentare mai multor națiuni europene pentru a forța vânzarea Groenlandei, tulburările au fost un moment clarificator pentru oficialii europeni. Aceștia privesc acest flux enorm de bunuri, servicii și investiții peste Atlantic ca o sursă potențială de influență asupra Statelor Unite. „Liderii europeni nu pot acționa ca și cum ultimele săptămâni nu s-ar fi întâmplat”, a declarat Ian Bond, director adjunct al think tank-ului Centrul pentru Reformă Europeană. „Aceasta a fost cea mai gravă criză din relațiile transatlantice de mult timp, dar cu Trump la Casa Albă nu va fi ultima.”
Dincolo de tarifele vamale reciproce și alte măsuri reactive, europenii se întreabă cum pot să-și exercite puterea asupra unei administrații care îi consideră slabi. Ce ar fi necesar pentru a descuraja un partener imprevizibil care respinge ordinea economică globală și se așteaptă ca alții să se supună voinței sale? „Și europenii ar putea face lucruri grandioase”, a afirmat Peter Chase, cercetător principal la German Marshall Fund din Bruxelles. Întrebarea este, a spus el, „au ceva de câștigat din asta sau doar își fac rău singuri?”
Statele Unite „se află pe o traiectorie nesustenabilă a datoriei”, a declarat Richard Portes, profesor de economie la London Business School. „Aceasta este principala slăbiciune a Statelor Unite în acest moment, din punct de vedere economic”. Prin urmare, a afirmat el, cea mai puternică pârghie economică a Europei se află în sectorul financiar. Investitorii europeni dețin active financiare americane, inclusiv 2 trilioane de dolari din datoria Trezoreriei. Guvernul american are un deficit mare și depinde de creditorii străini pentru achiziționarea acestor obligațiuni. Ce s-ar întâmpla dacă aceștia ar înceta să mai cumpere?
„Dacă acest lucru ar duce la creșterea costului capitalului pentru guvernul american”, a declarat Chase de la German Marshall Fund, „atunci cred că ar fi ceva la care oamenii ar trebui să fie atenți”. Scott Bessent, secretarul Trezoreriei, a minimizat amenințarea ca europenii să vândă în masă obligațiile Trezoreriei. „Este o poveste complet falsă”, a declarat el într-o conferință de presă săptămâna aceasta la Davos, Elveția, subliniind că piața Trezoreriei constituie fundamentul sistemului financiar global.
Importanța obligațiunilor Trezoreriei SUA — deținute în sume uriașe de băncile centrale, fondurile suverane și administratorii de active din întreaga lume — înseamnă că efectele negative ale unei vânzări masive s-ar resimți pe scară largă, inclusiv în Europa. Există însă semne că unii europeni pun la îndoială bonitatea Statelor Unite. AkademikerPension, un fond de pensii danez, a declarat săptămâna aceasta că va vinde obligațiile Trezoreriei în valoare de aproximativ 100 de milioane de dolari până la sfârșitul lunii.
În Uniunea Europeană trăiesc peste 450 de milioane de oameni, iar companiile americane le vând o mulțime de servicii. Anul trecut, blocul a cumpărat mai multe servicii din Statele Unite, aproximativ 300 de miliarde de dolari, decât a exportat, aproximativ 200 de miliarde de dolari, conform datelor americane. Acest surplus face Statele Unite vulnerabile, deoarece „este, de asemenea, un potențial puternic avantaj pentru UE de a spune 'nu' acestor servicii care intră pe piața europeană”, a declarat Erik van der Marel, economistul-șef al Centrului European pentru Economie Politică Internațională.
Dar, a avertizat el, „dacă boicotați acest tip de servicii pe propria piață, acest lucru va duce la o reducere a competitivității industriilor voastre”. Serviciile digitale furnizate de companiile tehnologice americane ar fi cele mai greu de înlocuit, a adăugat el. Înlocuitorii europeni ar putea fi mai ușor de găsit pentru serviciile de consultanță și financiare.
Portes, de la London Business School, a avertizat, de asemenea, cu privire la limitarea serviciilor tehnologice americane, inclusiv a inteligenței artificiale, deoarece acestea sunt populare în Europa. Însă oficialii ar putea exercita presiuni prin creșterea taxelor pe serviciile digitale. Câteva țări europene, printre care Marea Britanie și Franța, au impus taxe pe veniturile piețelor online, ale agențiilor de publicitate și ale motoarelor de căutare. Acest lucru a provocat furia administrației Trump, care consideră că politicile tehnologice mai stricte ale Europei sunt discriminatorii în mod nedrept față de Statele Unite.
Adevărata probă a influenței Europei este capacitatea sa de a pune în aplicare oricare dintre aceste măsuri. La Davos, Bessent a ridiculizat procesul decizional adesea complicat al Europei. El a afirmat că oficialii vor forma „temutul grup de lucru european” în loc să elaboreze un răspuns ferm la cererile lui Donald Trump privind Groenlanda.
Această limitare a fost evidentă miercuri, când Parlamentul European a votat amânarea unui acord comercial negociat îndelung între Uniunea Europeană și patru țări din America de Sud, ceea ce reprezintă un pas înapoi în eforturile blocului de a-și diversifica relațiile comerciale. Decizia a fost „absolut iresponsabilă”, a declarat Bernd Lange, președintele comisiei pentru comerț internațional a Parlamentului European.
„Este un autogol.”