Moarte misterioasă și scandal de corupție
Cadavrul lui Vladislav Baumgertner, în vârstă de 56 de ani, fostul director general al gigantului rus de potasă Uralkali, a fost găsit miercuri, 14 ianuarie, în Cipru, după ce dispariţia sa fusese anunţată cu o zi înainte de moartea unui diplomat rus. Evenimentele au loc în timp ce ţara, care se află la conducerea Consiliului UE, se confruntă cu un mare scandal de corupţie la vârf, iar autorităţile investighează inclusiv o „activitate hibridă”, relatează Le Figaro.
Cadavrul lui Vladislav Baumgertner a fost găsit pe coastele insulei, potrivit mai multor mass-media locale. Omul de afaceri dispăruse pe 7 ianuarie, cu o zi înainte de moartea diplomatului rus la ambasadă. Potrivit Philenews, cadavrul a fost găsit într-o zonă de coastă greu accesibilă, pe coasta de sud a insulei, între satul Pissouri şi satul Avdimo. Operaţiunea de căutare, care a început pe 10 ianuarie, a mobilizat drone pentru a inspecta stâncile de pe coastă, o operaţiune complicată de vremea de iarnă şi de vânturile puternice.
Vladislav Baumgertner a lucrat la Uralkali între 2003 şi 2013, mai întâi ca director comercial, apoi ca director general. El a fost arestat la Minsk, în Belarus, în 2013, după ruperea relaţiilor dintre Uralkali şi principala companie belarusă de potasă. La sfârşitul anului 2013, a fost extrădat în Rusia, iar cazul a fost clasat. În 2015, a condus Global Ports, principalul operator de terminale de containere din Rusia.
În ultimii ani, oligarhul locuia singur pe insula cipriotă, potrivit The Guardian, şi a fost văzut ultima dată în Limassol, un oraş de coastă popular printre expaţii ruşi, unde avea o casă. În Cipru există o comunitate rusă numeroasă - insula este uneori supranumită Moscova Mediteranei.
„Până în prezent, nu există niciun indiciu care să sugereze o legătură între cele două (decese)”, a asigurat purtătorul de cuvânt al poliţiei cipriote, Vyron Vyronos. Dar nu este de mirare că, pe reţelele sociale, moartea lui Vladislav Baumgertner a stârnit numeroase reacţii din partea internauţilor convinşi că moartea oligarhului nu este deloc accidentală.
Aceste evenimente au loc în contextul în care autorităţile cipriote, care tocmai au preluat preşedinţia rotativă a Uniunii Europene, se confruntă cu un scandal de corupţie declanşat de publicarea unui videoclip. Imaginile, postate online pe X la 8 ianuarie de un cont-fantomă, par să arate responsabili discutând despre modul în care pot eluda legislaţia referitoare la finanţarea campaniilor electorale. Aceştia menţionează în special utilizarea de numerar pentru a depăşi plafonul de un milion de euro al cheltuielilor pentru o campanie prezidenţială. Scandalul a dus la demisii la cel mai înalt nivel, începând cu cea a şefului de cabinet al preşedintelui, Charalambos Charalambous. Prima-doamnă Philippa Karsera şi-a dat demisia din funcţia de directoare a unei asociaţii susţinute de stat, invocând atacurile pe reţelele sociale împotriva familiei sale.
La rândul său, guvernul cipriot neagă orice acţiune ilegală şi acuză interferenţa străină.
Autorităţile ţării fac o anchetă pentru a stabili dacă videoclipul este rezultatul unei „activităţi hibride” îndreptate împotriva ţării şi dacă conţinutul său indică infracţiuni penale.