Altercație cu Ivan Toney
Marius Șumudică a avut un debut exploziv pe banca lui Al Akhdoud, fiind protagonistul unui scandal imediat după fluierul final al meciului pierdut cu Al Ahli, scor 0-1, în etapa a 14-a a campionatului Arabiei Saudite. Potrivit imaginilor postate pe rețelele sociale, momentul tensionat a avut loc la ieșirea spre tunelul stadionului, când Șumudică a avut o discuție aprinsă cu Ivan Toney, autorul golului victoriei și fost atacant din Premier League, la Brentford și Newcastle. "Am fost surprins de reacția lui, dar sunt aici să lupt pentru echipă", a declarat Șumudică într-un interviu ulterior.
Golul decisiv al partidei a fost marcat de Ivan Toney în minutul 58, iar imediat după final, tehnicianul român a continuat discuția cu englezul, ceea ce a dus la o escaladare a conflictului. Roger Ibanez, fundașul brazilian al oaspeților, a fost nevoit să intervină pentru a-i despărți pe cei doi, iar imaginile au devenit virale pe rețelele sociale. Al Akhdoud rămâne pe locul 17, penultimul în clasament, cu 5 puncte acumulate în 12 meciuri, iar conducerea clubului i-a fixat lui Șumudică obiectivul salvării echipei de la retrogradare.
Marius Șumudică a semnat un contract valabil până în vară, cu opțiune de prelungire, și va încasează 600.000 de euro, sumă ce poate crește cu 150.000 de euro în cazul salvării de la retrogradare. Aceasta este a patra aventură a antrenorului român în Arabia Saudită, având în trecut experiențe la Al Shabab și Al Raed. De asemenea, a antrenat în Emiratele Arabe Unite și în Turcia, unde a trecut pe la mai multe echipe.
După meci, un banner de bun-venit a fost afișat de fani pe stadion, demonstrând susținerea acestora pentru Șumudică, în ciuda criticilor din mediul online. Deși echipa lui a pierdut, antrenorul român a fost apreciat pentru abordarea sa tactică, având în vedere că a jucat împotriva unei echipe cu jucători de renume internațional. În ciuda tensiunilor, suportul din partea fanilor ar putea fi un motiv de încurajare pentru Șumudică în perioada următoare.
În concluzie, debutul lui Marius Șumudică la Al Akhdoud a fost marcat de conflicte, dar și de un sprijin considerabil din partea fanilor. Cu un obiectiv clar de a evita retrogradarea, antrenorul român va trebui să își concentreze eforturile pentru a îmbunătăți performanțele echipei în meciurile viitoare.
Este esențial ca Al Akhdoud să obțină puncte în următoarele partide pentru a ieși din zona retrogradării și a asigura o clasare mai bună în campionat.