Angajații se costumează în panda
Personalul grădinii zoologice Adventure World din Wakayama, Japonia, face eforturi semnificative pentru a compensa plecarea ultimelor patru urși panda ai instituției, care au fost returnați în China. Potrivit revistei People, angajații sunt acum costumați în panda și sunt hrăniți de vizitatori în cadrul unei inițiative neobișnuite care își propune să onoreze aceste animale dragi. "Această atracție specială le va permite vizitatorilor să învețe despre relația dintre panda și personalul de îngrijire", a declarat un reprezentant al grădinii zoologice.
Adventure World, situat la sud de Osaka, a fost nevoit să returneze urșii panda în vara anului trecut, iar acum oferă vizitatorilor oportunitatea de a se alătura „Panda Love Club” contra sumei de 8.000 de yeni (aproximativ 50 de dolari). Participanții la acest program sunt invitați să experimenteze o simulare a muncii de îngrijire a animalelor, care include activități precum pregătirea hranei, observarea comportamentului și completarea rapoartelor zilnice.
Sesiunea de 90 de minute permite vizitatorilor să hrănească îngrijitori care sunt costumați în panda, oferindu-le bucăți de măr. Această inițiativă a generat un interes semnificativ din partea publicului și este văzută ca o modalitate de a menține legătura emoțională a vizitatorilor cu urșii panda. Activitatea face parte dintr-un program mai amplu de educație și conștientizare cu privire la importanța conservării acestei specii.
Adventure World este implicat în protejarea și reproducerea urșilor panda uriași atât în Japonia, cât și în China, de mai bine de 30 de ani. Începutul programului de reproducere pe termen lung la Adventure World în 1994 a fost, de altfel, primul de acest fel în afara Chinei, ceea ce a consolidat relația dintre cele două țări. Acești urși au devenit simboluri ale prieteniei japonezo-chineze, iar populația din Japonia a dezvoltat o afecțiune profundă pentru ele.
Însă, luna ianuarie 2026 va marca un moment istoric, fiind prima lună după 1972 în care Japonia nu va mai avea niciun urs panda. Ultimele două exemplare, gemenii Xiao Xiao și Lei Lei, aflați la Grădina Zoologică Ueno din Tokyo, urmează să fie returnate Chinei până la începutul lunii februarie. Această decizie a fost luată pe fondul tensiunilor diplomatice crescânde dintre Tokyo și Beijing, iar China a decis să nu mai prelungească acordul de împrumut.
Immediate după aflarea veștii, mii de fani au vizitat Grădina Zoologică Ueno, dornici să își ia rămas bun de la gemeni, iar mulți au avut lacrimi în ochi. Anticipând un val masiv de vizitatori până la data de 25 ianuarie, ultima zi în care Xiao Xiao și Lei Lei vor putea fi văzuți, grădina zoologică a început să limiteze vizionarea pavilionului panda la aproximativ un minut per vizitator și va introduce rezervări online.
China, în cadrul a ceea ce a fost numit „diplomația panda”, are o istorie îndelungată de a împrumuta urși panda pentru a-și recompensa aliații, dar a cerut uneori și înapoierea lor pentru a-și exprima nemulțumirea. În general, urșii panda uriași se întorc acasă după încheierea acordului de împrumut, iar puii născuți în străinătate nu fac excepție.
Această situație a generat un dialog intens despre conservarea speciei și despre impactul geopolitic al împrumuturilor de animale, în special în contextul relațiilor internaționale dintre Japonia și China.