Eficiența sistemelor contestată
Sistemele de apărare antiaeriană rusești, pe care Venezuela a cheltuit miliarde de dolari, nu l-au protejat deloc pe Nicolas Maduro de forțele americane. Scuturile „impenetrabile” primite de la Moscova au fost puse la pământ în doar câteva minute, în timp ce elicopterele Statelor Unite au zburat triumfător pe deasupra capitalei Caracas. Uniți analiștii au indicat faptul că raidul fulgerător, în care forțele de elită americane au pătruns într-un complex fortificat din Caracas pentru a-l captura pe Maduro din dormitorul lui, a fost posibil datorită lacunelor sistemelor de apărare antiaeriană de producție rusească folosite de armata Venezuelei. „Sistemele de apărare de la sol, în special cele rusești, suferă din cauza unui dezavantaj intrinsec împotriva forței aeriene moderne ce nu poate fi depășit”, a spus analistul militar Daniel Bachmat pentru The Telegraph. „Ele nu pot face față combinației de intelligence în timp real, război electronic și arme de mare precizie”, a explicat Bachmat. Raidul din Venezuela, atacurile asupra instalațiilor nucleare ale Iranului de anul trecut și multele cazuri din Ucraina în care apărarea antiaeriană a Rusiei s-a dovedit inutilă susțin și mai mult această concluzie.
Condițiile geografice au afectat și ele eficiența sistemelor rusești care au fost gândite să funcționeze pe un teren plat, în timp ce peisajul muntos de pe coasta Venezuelei face dificilă detectarea avioanelor militare care zboară la joasă altitudine. Generalul american Dan Caine le-a spus reporterilor că SUA au distrus sistemele de apărare antiaeriană ale Venezuelei în timp ce elicopterele se apropiau de Caracas, pentru a le deschide calea înspre complexul unde stătea Maduro. Având în vedere ce s-a întâmplat în ultimul an, toate țările care se bazează pe armele rusești, în special sistemele de apărare antiaeriană care au fost lăudate de ruși ca fiind „impenetrabile”, ar trebui să reconsidere eficiența arsenalului lor, potrivit lui Bachmat.
Vulnerabilitatea acestor sisteme a fost demonstrată clar în timpul atacurilor prin care Israelul a distrus patru sisteme S-300 în Iran în 2024 – unul în luna aprilie și trei într-un singur weekend din luna octombrie. Maduro s-a lăudat în trecut cu sistemele rusești pe care le-a cumpărat, inclusiv 12 baterii S-300VM, nouă sisteme Buk-M2E, rachete antiaeriene Igla-S și sisteme S-125 Pechora-2M. „Orice forță militară din lume cunoaște puterea [rachetelor] Igla-S, iar Venezuela are nu mai puțin de 5.000”, a spus Maduro în octombrie 2025. Analiștii susțin că forțele americane au distrus sistemul de rachete sol-aer Buk-M2E din baza aeriană La Carlota din Caracas, în timp ce bateriile S-300VM nu s-au activat deloc în timpul atacului. „Viteza cu care aceste sisteme au fost neutralizate indică un eșec catastrofal al tehnologiei de apărare antiaeriană rusească de export împotriva forței aeriene occidentale de generația a cincea”, a spus analistul geopolitic Shanaka Anslem Perera.
„Fiecare client S-300 și S-400, inclusiv China, India, Turcia, Iran, Algeria și Egipt, are acum dovezi empirice că sistemele rusești nu pot înfrânge capacitățile americane de a cincea generație în condiții operaționale”, a mai spus Perera, care a descris situația drept o „criză strategică” pentru Moscova. Unii analiști au ridicat și problema radarelor pe care Venezuela le-a cumpărat din China și care s-au dovedit vulnerabile în fața unui adversar cu capacități superioare de război electronic, intelligence și atacuri de mare precizie. „Neutralizarea rețelei radar a prevenit orice utilizare eficientă a sistemelor de apărare antiaeriană cu rază lungă de acțiune, inclusiv complexele S-300V și Buk-M2 achiziționate din Rusia pentru a forma o apărare pe mai multe straturi”, a scris site-ul de analiză militară Zona Militar.
Venezuela a cheltuit peste 4 miliarde de dolari pe arme din Rusia, inclusiv 24 de avioane de luptă Suhoi, și a primit un împrumut de 2 miliarde de dolari ca să cumpere 92 de tancuri și un sistem S-300. Rusia și Venezuela au fost aliați apropiați în ultimele două decenii și au semnat un parteneriat strategic la Moscova în 2024. Ministerul rus de externe a cerut eliberarea lui Maduro și a soției lui și și-a exprimat „solidaritatea față de poporul venezuelan în fața agresiunii armate”. Maduro i-a cerut ajutorul lui Putin în luna octombrie, când Statele Unite își aduna forțele în jurul Venezuelei. Vicepreședintele comisiei parlamentare de apărare a Rusiei, Alexei Juravliov, a spus la acea vreme că Rusia ar putea livra Venezuelei cele mai avansate rachete hipersonice pe care le are. „Americanii s-ar putea să aibă niște surprize.” Singura „surpriză” a fost viteza cu care au cedat sistemele rusești de apărare antiaeriană. După atacul de sâmbătă, Rusia a lăsat și mai mult impresia că nu este decât un „tigru de hârtie”.
Secretarul american al Apărării, Pete Hegseth, a comentat public, în premieră, modul în care sistemele de apărare aeriană de fabricație rusă din Venezuela au reacționat în timpul operațiunii care a dus la capturarea președintelui venezuelean Nicolas Maduro, potrivit Ukrainska Pravda. Declarațiile au fost făcute în cadrul unui discurs susținut în timpul turneului „Arsenal of Freedom” și au generat reacții la nivel diplomatic, inclusiv din partea oficialilor ucraineni. Evenimentele au loc într-un context internațional tensionat, marcat de relațiile dintre Statele Unite, Rusia și statele care utilizează echipamente militare rusești. Pete Hegseth, secretarul american al Apărării, a pus sub semnul întrebării eficacitatea sistemelor rusești de apărare aeriană aflate în dotarea Venezuelei, referindu-se la operațiunea desfășurată de forțele americane la Caracas. În discursul său, Hegseth a menționat că raidul a avut loc fără pierderi în rândul militarilor americani și fără ca apărarea aeriană venezueleană să intervină. „Acum trei nopți, în centrul orașului Caracas, în Venezuela, am văzut cum aproape 200 dintre cei mai mari americani ai noștri s-au deplasat în centrul orașului Caracas. Se pare că sistemele rusești de apărare aeriană nu au funcționat prea bine, nu-i așa?”, a declarat Hegseth. El a adăugat că forțele americane „au capturat un individ acuzat și căutat de justiția americană, în sprijinul forțelor de ordine, fără ca niciun american să fie ucis”. Declarațiile au fost relatate de publicația ucraineană Ukrainska Pravda, care a citat discursul oficialului american.
În urma afirmațiilor făcute de Hegseth, Serghei Kislitsia, prim-adjunct al ministrului Afacerilor Externe al Ucrainei, a oferit detalii tehnice privind echipamentele militare venezuelene. Potrivit acestuia, Venezuela dispune de sisteme de apărare aeriană S-300VM, livrate de Federația Rusă. Kislitsia a precizat că „Venezuela are sisteme de apărare aeriană S-300VM, dintre care două seturi de batalion au fost furnizate de Rusia în anul 2013”. Oficialul ucrainean nu a comentat performanța acestora în timpul operațiunii, limitându-se la prezentarea contextului tehnic al dotărilor existente. Comentariile secretarului Apărării vin la câteva zile după operațiunea desfășurată de forțele americane în capitala Venezuelei. Potrivit informațiilor făcute publice, Nicolas Maduro și soția sa, Cilia Flores, au fost scoși din dormitorul lor în timpul unui raid care a dus la capturarea acestora. Autoritățile americane nu au comunicat detalii operaționale suplimentare, însă au confirmat că acțiunea a fost realizată fără victime în rândul forțelor implicate. Ulterior, cuplul a fost transportat în Statele Unite. Luni, Nicolas Maduro și Cilia Flores au fost aduși în fața unei instanțe federale din New York. În cadrul primei audieri, fostul lider venezuelean a respins acuzațiile care i se aduc. „Sunt nevinovat. Nu sunt vinovat. Sunt un om decent, președintele țării mele”, a declarat Maduro în fața judecătorului. Acesta este acuzat de autoritățile americane de infracțiuni federale legate de traficul de droguri. Cazul se află în prezent în faza preliminară, iar instanța urmează să stabilească pașii următori ai procedurii judiciare.
Reacțiile internaționale continuă să apară, pe fondul implicațiilor politice și de securitate generate de capturarea unui șef de stat în exercițiu și de utilizarea echipamentelor militare furnizate de Rusia.