Capturarea lui Maduro
Președintele american Donald Trump a publicat pe platforma sa, Truth Social, o imagine despre care afirmă că îl arată pe președintele venezuelean Nicolás Maduro la bordul navei USS Iwo Jima, vasul militar despre care liderul de la Casa Albă declarase anterior că îl transportă pe Maduro către Statele Unite. Fotografia îl arată pe bărbatul identificat de Trump drept Nicolás Maduro purtând o mască pentru ochi, căști audio și un trening gri. Autenticitatea imaginii nu a fost confirmată independent până în acest moment.
Între timp, CBS News, citând informații publicate inițial de The New York Times, relatează că o sursă umană a CIA infiltrată în structurile guvernamentale venezuelene a jucat un rol-cheie în localizarea lui Maduro înainte de capturarea acestuia de către forțele speciale americane Delta Force. Potrivit surselor citate, informatorul a făcut parte dintr-o rețea extinsă de informații care a inclus date obținute prin supraveghere aeriană și interceptări de comunicații. Operațiunea ar fi fost rezultatul mai multor luni de planificare minuțioasă și al unei cooperări strânse între CIA și Departamentul Apărării al SUA.
Directorul CIA, John Ratcliffe, declarase anterior că agenția va acorda prioritate recrutării de surse umane în state considerate ostile. Momentul exact al recrutării sursei din Venezuela nu este cunoscut. Statele Unite oferiseră anterior o recompensă de 50 de milioane de dolari pentru informații care să conducă la arestarea lui Maduro.
Donald Trump a discutat timp de peste zece minute cu Fox News în cursul ultimei ore, confirmând mai multe detalii ale operațiunii militare desfășurate în Venezuela, dar lăsând fără răspuns unele întrebări esențiale privind pașii următori. Potrivit președintelui american, Nicolás Maduro și soția sa au fost capturați și se află în drum spre Statele Unite. Trump a precizat că niciun militar american nu a fost ucis în timpul operațiunii, deși au existat răniți.
Liderul de la Casa Albă a avertizat că Washingtonul este pregătit să lanseze o „a doua rundă” de lovituri împotriva forțelor rămase loiale lui Maduro în Venezuela. Totodată, Trump a afirmat că se așteaptă ca firmele americane să fie „puternic implicate” în reconstrucția infrastructurii petroliere a țării. Rămâne însă neclar în ce măsură Statele Unite intenționează să se implice în reconstrucția generală a Venezuelei, o țară aflată într-o criză economică și politică profundă. Trump nu a oferit detalii clare nici despre cine ar urma să preia conducerea statului după îndepărtarea lui Maduro.
Președintele american a declarat că acțiunea desfășurată în Venezuela „trimite un semnal” că Statele Unite nu vor mai accepta să fie „împinse de la spate” pe scena internațională.
Declarația este urmărită cu atenție mai ales de vecinii Statelor Unite din emisfera vestică, în contextul în care utilizarea directă a forței militare ridică semne de întrebare privind viitoarea politică externă a Washingtonului.