Operațiune de contrainformații
Fondatorul și liderul Corpului de Voluntari Ruși, un grup paramilitar de extremă dreapta care luptă alături de forțele ucrainene, este în viață, a declarat joi agenția de informații militare GUR din Ucraina, la câteva zile după ce Rusia a afirmat că acesta a fost ucis pe front. GUR a declarat că serviciile de securitate ruse au ordonat asasinarea lui Denis Kapustin, cunoscut și ca Denis Nikitin sau White Rex, și au oferit o recompensă de 500.000 de dolari pentru uciderea lui. Potrivit agenției, oficialii ucraineni au desfășurat o operațiune „complexă” de contrainformații care a dejucat complotul, potrivit The Moscow Times.
GUR a publicat, de asemenea, un videoclip în care apare Kapustin alături de un comandant al unității sale de forțe speciale Timur, care a descris operațiunea de contrainformații. Corpul de voluntari ruși a confirmat că Kapustin era încă în viață. Vestea despre moartea falsă a lui Kapustin vine după ce armata rusă a raportat în weekend că acesta a fost ucis într-un atac cu drone în regiunea Zaporiojie. Corpul de voluntari ruși a confirmat moartea sa duminică.
Șeful GUR, Kirilo Budanov, a spus că operațiunea a fost un succes răsunător: „Am păcălit complet serviciile ruse. Banii vor merge direct la întărirea forțelor speciale ucrainene”. Kapustin, un naționalist de extremă dreapta născut la Moscova, s-a mutat în Ucraina în 2017 și a fondat Corpul de Voluntari Ruși la scurt timp după ce Rusia a lansat invazia pe scară largă în 2022. El folosește și pseudonimul Nikitin și numele de război White Rex.
Grupul paramilitar și-a asumat responsabilitatea pentru raidurile transfrontaliere pe teritoriul rus și afirmă că își propune să îl răstoarne pe președintele Vladimir Putin și să înființeze un stat etnic rus, renunțând la ambițiile imperiale. Autoritățile ruse l-au adăugat pe Kapustin în registrul federal al teroriștilor și extremiștilor în martie 2023, în urma unui atac asupra regiunii Bryansk, efectuat de Corpul de Voluntari Ruși. În aceeași lună, el a fost inclus pe lista persoanelor căutate.
Kapustin are, de asemenea, interdicție de a călători în zona Schengen din 2019. Organizația de investigații Bellingcat a raportat anterior că acesta a rămas activ în rețelele de extremă dreapta din Germania, Franța și Bulgaria, în ciuda interdicției. Kievul anunță că a dejucat un plan al serviciilor secrete rusești de asasinare a comandantului rus Denis Kapustin, cunoscut sub pseudonimul White Rex. Suma de 500.000 de dolari pusă pe capul său a fost încasată de Ucraina și folosită pentru consolidarea unităților de informații ucrainene.
Pe 27 decembrie, Corpul Voluntarilor Ruși (RDK) informase că Denis Kapustin, liderul său, a fost ucis în timpul unui atac cu drone rusești în sectorul Zaporijjie, în sudul Ucrainei. Serviciile de informaţii militare ucrainene (GUR) au clarificat că această informație era falsă și a difuzat un videoclip în care șeful agenției, Kirilo Budanov, îl felicita pe Kapustin pentru „revenirea la viață”. „În primul rând, domnule Denis, felicitări pentru revenirea dumneavoastră la viață. Este întotdeauna o plăcere. Mă bucur că fondurile alocate pentru asasinarea dumneavoastră au fost folosite pentru a ajuta lupta noastră. Îmi doresc tuturor, și dumneavoastră personal, succes”, a transmis Kirilo Budanov.
La rândul său, Denis Kapustin și-a exprimat disponibilitatea de a „se întoarce în zona de operațiuni” și de a continua să comande unitatea sa. Potrivit unui responsabil anonim al GUR, simularea morții lui Kapustin a permis identificarea membrilor serviciilor speciale ruse care intenționau să-l asasineze și primirea sumei de 500.000 de euro, alocată de Rusia pentru această crimă. „Am primit, de asemenea, suma de bani alocată de serviciile speciale ruse pentru a comite această crimă, şi anume 500.000 de euro”, a afirmat un responsabil anonim al GUR în acest videoclip.
Denis Kapustin este o figură cunoscută în cercurile extremei drepte din Rusia și a fost acuzat anterior de promovarea ideilor neonaziste. Folosind diverse pseudonime, precum Nikitin sau White Rex, acesta s-a stabilit în Ucraina înainte de invazia rusă din februarie 2022, unde a organizat competiții MMA. După ce a luat armele pentru a lupta de partea Kievului, Kapustin a atras atenția în primăvara anului 2023, când unitatea sa a efectuat incursiuni în Rusia, traversând frontiera din Ucraina. Aceasta nu este prima operațiune de acest tip desfășurată de serviciile ucrainene. La sfârșitul lunii mai 2018, GUR a orchestrat moartea falsă a jurnalistului rus Arkadi Babtcenko, opozant al Kremlinului, pentru a preveni o tentativă de asasinat.
Atunci, simularea uciderii jurnalistului a durat 24 de ore și a generat critici în presa internațională.