Declarații recente ale generalului Gherasimov
Generalul rus cu cel mai înalt grad a declarat miercuri că forțele sale înaintează în nord-estul Ucrainei și că președintele Vladimir Putin a ordonat extinderea în 2026 a teritoriului pe care Moscova îl numește „zonă tampon”, au relatat miercuri agențiile de presă ruse, citate de Reuters. Generalul Valeri Gherasimov, șeful Statului Major General al forțelor armate ruse, a afirmat că Putin a dispus extinderea anul viitor a „zonei tampon” în regiunile ucrainene Sumî și Harkov, aflate în apropierea graniței cu Rusia.
Potrivit agenției ruse RIA, Gherasimov a făcut comentariul după o inspecție pe care a efectuat-o la gruparea de trupe „Nord” a forțelor de invazie. Această grupare formată la începutul anului trecut a operat în nord-estul Ucrainei, urmărind să creeze o zonă tampon de-a lungul frontierei și să împingă înapoi forțele ucrainene din zonă pentru a permite noi înaintări.
Declarațiile lui Gherasimov vin după ce Rusia a promis luni represalii pentru ceea ce a susținut, fără a furniza dovezi, că ar fi fost o tentativă de atac asupra reședinței lui Putin, acuzație pe care Kievul a negat-o, afirmând că este menită să submineze negocierile de pace în contextul în care războiul se apropie de al patrulea an. Nu a existat o reacție imediată din partea Ucrainei la declarația lui Gherasimov.
Ministrul rus de externe Serghei Lavrov a declarat de asemenea luni că „Rusia își va reconsidera poziția de negociere ca răspuns la atacul asupra reședinței lui Putin”. El a subliniat că Rusia „își rezervă dreptul de a riposta împotriva Ucrainei”. Președintele SUA, Donald Trump, a confirmat că a fost informat de Putin în cursul unei convorbiri telefonice din aceeași zi cu privire la un astfel de atac. „Nu e bine”, a comentat liderul de la Casa Albă.
Putin a prezentat în mod repetat „zona tampon” despre care a vorbit acum cel mai important general al său drept o modalitate de a împinge forțele și armamentul ucrainean mai departe de granița Rusiei, invocând bombardamentele transfrontaliere și atacurile cu drone asupra unor regiuni precum Belgorod și Kursk. Kievul a respins ideea zonei tampon promovate de Moscova, afirmând că Rusia o folosește pentru a justifica incursiuni mai profunde pe teritoriul ucrainean.
Președintele Volodimir Zelenski a declarat anterior că planurile Moscovei privind regiunile Sumî și Harkov sunt „nebunești” și vor fi contracarate, pe măsură ce Ucraina își apără regiunile. Noile comentarii ale generalului Gherasimov vin după ce acesta i-a raportat luni lui Putin că forțele ruse conduc o ofensivă pe aproape întreaga linie de contact cu armata ucraineană.
Putin a ordonat armatei sale la începutul săptămânii să continue campania de cucerire a regiunii Zaporojie din sudul Ucrainei și de eliberare a „Novorossiei”, după ce un comandant rus a declarat că forțele Moscovei se află la 15 kilometri de cel mai mare oraș al regiunii. Generalul Mihail Teplinski, comandantul grupului militar rus „Dnepr”, i-a spus lui Putin că forțele ruse se apropie de orașul Zaporojie, oraș care avea o populație de peste 700.000 de locuitori înainte de război.
Regiunea mai largă Zaporojie – din care Moscova controlează aproximativ 75% – este una dintre cele patru provincii ucrainene pe care Putin le-a revendicat ca parte a Rusiei în 2022, o mișcare denunțată de Kiev și de multe țări occidentale ca fiind o acaparare ilegală de teritorii. „Unitățile (ruse) de pe linia frontului sunt situate la aproximativ 15 kilometri de periferia sudică a orașului Zaporojie”, i-a spus Teplinski lui Putin, care a răspuns: „Înțelegem și știm că inamicul care se află chiar în fața voastră își pregătește apărarea de mulți ani și știm cât de dificilă este situația acolo. Cu toate acestea, reușiți să vă îndepliniți sarcinile”.
Șeful Kremlinului a continuat spunându-i lui Teplinski că își dorește însă și mai mult.
„În viitorul apropiat, este necesar să continuăm ofensiva, împreună cu grupul din est, pentru a elibera Zaporojie”, a spus Putin.