Schimbări legislative în 2026
Ministerul Climei, Energiei și Mediului din Coreea de Sud a anunțat marți, 30 decembrie 2025, că va interzice creșterea și deținerea urșilor, precum și extragerea bilei acestora, începând cu 1 ianuarie 2026. Modificarea este în conformitate cu o lege revizuită privind protecția drepturilor animalelor, care prevede pedepse cu închisoarea de până la doi sau cinci ani pentru cei care o încalcă, conform informațiilor furnizate de Associated Press. "Este o măsură esențială pentru a proteja animalele și a reduce cruzimea față de acestea", a declarat ministrul Mediului.
Coreea de Sud este una dintre puținele țări care permit fermelor să extragă bilă de la urși, în special de la urșii negri asiatici, care este utilizată în medicina tradițională și ca aliment, despre care se crede că aduce un plus de vitalitate și rezistență. În ultimele două decenii, popularitatea acestei practici a scăzut drastic, pe măsură ce îndoielile privind efectele sale medicale au crescut. Alternativele medicale mai ieftine, dar și o opinie publică din ce în ce mai sensibilă la cruzimea față de animale au contribuit la declin.
Interdicția face parte dintr-un acord mai amplu, semnat în 2022 între Guvernul sud-coreean, fermieri și activiști pentru drepturile animalelor, care vizează interzicerea fermelor de urși crescuți pentru bilă începând din 2026. Acest acord a fost promovat în contextul creșterii conștientizării publice și a presiunilor internaționale pentru protecția animalelor.
Grupurile de activiști pentru drepturile animalelor au început să cumpere urșii de la fermieri, iar guvernul a înființat facilități pentru adăpostirea acestora. În 2025, 21 de urși au fost achiziționați și mutați într-o rezervație administrată de Guvern. Totuși, aproape 199 de urși sunt în continuare crescuți în fermele din întreaga țară, iar disputa referitoare la sumele cerute de fermieri pentru renunțarea la activitate continuă.
Ministrul Mediului a subliniat că fermierii care cresc urși vor beneficia de o perioadă de grație de șase luni pentru a se conforma noii legi, însă vor fi pedepsiți dacă vor continua extragerea bilei. Guvernul va oferi sprijin financiar fermierilor pentru a-și păstra urșii până când aceștia vor fi vânduți sau mutați.
Creșterea urșilor pentru recoltarea bilei este o practică veche în Coreea de Sud, având rădăcini din anii 1980, când fermierii au început să importe urși din Malaezia și alte părți ale Asiei de Sud-Est. Industria a fost constant criticată din cauza condițiilor inumane în care erau ținuți urșii, care erau adesea închiși în cuști mici până la sacrificare. În 2014, aproximativ 1.000 de urși erau crescuți în ferme, iar fermierii au fost de acord să sterilizeze animalele în schimbul unor compensații din partea Guvernului.
Un fermier sud-coreean care crește în prezent 78 de urși a declarat pentru Associated Press că unii dintre aceștia au murit în mod natural, alții au fost sacrificați pentru bilă, iar unii au fost uciși de altele din cauza lipsei de gestionare adecvată a spațiului din crescătorie. Această situație subliniază nevoia urgentă de reforme în ceea ce privește tratamentul animalelor în Coreea de Sud.
Privind viitorul, interzicerea fermelor de urși pentru bilă ar putea marca o schimbare semnificativă în relația societății sud-coreene cu animalele. Activistii și susținătorii drepturilor animalelor își exprimă speranța că, odată cu implementarea noilor legi și creșterea conștientizării, Coreea de Sud va deveni un exemplu pozitiv în protecția animalelor.
Următoarele luni vor fi cruciale pentru a observa cum se va desfășura această tranziție și ce măsuri se vor lua pentru a asigura bunăstarea urșilor rămași în ferme.