Visul naționalului pentru 2026
Calificarea României la Mondial este dorinţa cea mai mare a lui Gică Popescu pentru anul 2026. El va ciocni şampania de Anul Nou cu gândul la noua generaţie, care-l are căpitan pe nepotul său, Ianis Hagi. Popescu şi Gică Hagi petrec Revelionul la munte, în Poiana Brașov. „Dorim cu toţii această calificare, o aşteptăm de foarte mult timp, din ’98 echipa naţională nu s-a mai calificat la un turneu final de Mondial. Avem o misiune foarte grea jucând în Turcia acest meci de baraj. Va fi foarte greu pentru că vom întâlni o atmosferă ostilă la Istanbul, suporterul turc ştie să pună presiune pe adversar”, a declarat Gică Popescu în exclusivitate pentru AntenaSport.
Popescu este convins că România poate trece de turci dacă toţi jucătorii din afară vin la naţională sănătoşi şi cu minute în picioare. „Echipa naţională este ceva suprem pentru care trebuie să joci indiferent de forma sportivă, să încerci să te autodepăşeşti pentru că acolo e doar suflet. Când îmbraci tricoul naţionalei este o trăire aparte, tricoul galben la naţională nu se poate compara cu niciunul”, a mai declarat Popescu.
În plus, el a subliniat că Hagi va reveni în iarbă în 2026, poate chiar la naţionala României. „Doar nu s-a pensionat acum. Şi-a luat o pauză, cum era şi normal să facă, îşi doreşte să revină, eu sunt convins că o va face”, a menţionat Popescu.
Gică Hagi este fără angajament din vara acestui an, de când i-a lăsat locul pe banca tehnică a Farului Constanța lui Ianis Zicu. Gică Popescu, cel mai bun prieten al „Regelui”, vorbește despre revenirea acestuia pe postul de antrenor principal, dar și despre motivele care l-au făcut să ia o pauză. „Gică avea nevoie de o astfel de pauză pentru că a muncit enorm în ultimii ani de zile. Rezultatele pe care el le-a obținut la cârma Farului au fost unele extraordinare și nesperate. Dacă facem o comparație cu celelalte echipe de top, noi suntem pe ultimul loc la buget, dar nu banii fac rezultatele”, a explicat Popescu.
El consideră că Hagi își va relua activitatea în curând, la un club important. „O va face cu siguranță, nu s-a pensionat acum. Îți dorește să revină, nu știu cât de curând, dar o va face”, a mai declarat Popescu.
În ceea ce-l privește pe Ianis Hagi, Gică Popescu este de părere că acesta nu va petrece mult timp la Alanyaspor, unde joacă din vară. Mijlocașul ofensiv a jucat 14 meciuri în campionat pentru Alanya, a marcat două goluri și a oferit un assist. „Sunt convins că nu va sta mult timp acolo. Este o perioadă în care Ianis să revină la forma pe care a avut-o la un moment dat, și acum joacă de multe ori foarte bine, fie la echipa națională, fie la echipa de club”, a declarat Gică Popescu.
Popescu a mai menționat că Ianis a analizat oferta de la Alanyaspor din punct de vedere financiar și sportiv. „Decizia i-a aparținut lui Ianis. Eu sunt convins că nu va sta mult timp acolo. A avut foarte multe discuții referitoare la acest subiect”, a spus el. Gică Popescu a jucat timp de 4 ani în Turcia, la Galatasaray, câștigând 4 titluri și Cupa UEFA. Aceste experiențe îi oferă o perspectivă valoroasă asupra carierei nepotului său.
Popescu a încheiat prin a sublinia că Ianis nu avea nevoie de sfaturile sale în alegerea clubului, avându-l alături pe tatăl său, Gică Hagi, care știe cel mai bine ce este bine pentru el.
„Nu avea nevoie de sfaturile mele, pentru că avea pe cineva lângă el care putea să îl sfătuiască la fel de bine, pentru că e tatăl său”, a concluzionat Popescu.