Trafic aerian afectat
O furtună de zăpadă a lovit nord-estul Statelor Unite, iar în mai multe state, inclusiv New York și New Jersey, a fost declarată stare de urgență. Potrivit Reuters, mii de zboruri au fost anulate, lăsând pasagerii blocați în aeroporturi. Guvernatoarea statului New York, Kathy Hochul, a subliniat că "siguranța locuitorilor din New York este prioritatea mea principală și continui să cer prudență extremă pe toată durata acestei furtuni".
Până sâmbătă dimineață, între 15 și 25 de centimetri de zăpadă s-au depus într-o zonă extinsă, de la Syracuse până la Long Island, precum și în Connecticut. În New York City, s-au înregistrat între 5 și 10 centimetri de zăpadă, cu 11 centimetri în Central Park, marcând cea mai puternică ninsoare din oraș din 2022, conform declarațiilor lui Bob Oravec, meteorolog la Centrul de Prognoză Meteorologică al Serviciului Național de Meteorologie.
„Vestea bună este că cea mai puternică ninsoare s-a terminat. În această dimineață mai sunt doar câteva rafale, care vor înceta până după-amiază”, a adăugat Oravec. Cu toate acestea, călătorii au simțit impactul sever al furtunii, cu peste 9.000 de zboruri interne din SUA anulate sau întârziate, conform datelor de pe site-ul FlightAware. Aeroporturile afectate includ John F. Kennedy, LaGuardia și Newark Liberty.
Reprezentanții companiilor aeriene, precum American Airlines, United Airlines și JetBlue Airways, au declarat că au renunțat la taxele de modificare a biletelor pentru pasagerii ale căror călătorii au fost afectate de condițiile meteorologice. Aceste măsuri au fost luate pentru a sprijini călătorii afectați în această perioadă aglomerată a sărbătorilor.
Avertizări de furtună de gheață și alerte meteorologice de iarnă au fost emise și pentru o mare parte din Pennsylvania și pentru zone întinse din Massachusetts. În New Jersey și Pennsylvania, autoritățile au impus restricții asupra traficului comercial pe anumite drumuri, inclusiv pe autostrăzi interstatale. Guvernatoarea interimară a statului New Jersey, Tahesha Way, a declarat: "Această furtună va crea condiții periculoase pe șosele și va afecta călătoriile de sărbători. Îndemnăm călătorii să evite deplasările în timpul furtunii și să permită echipajelor să se ocupe de drumuri."
Intemperiile nu s-au limitat doar la nord-est; sudul Californiei s-a confruntat de asemenea cu precipitații abundente, provocând inundații și alunecări de teren. În Wrightwood, un oraș montan, casele și mașinile au fost acoperite de pietre și noroi, iar drumurile au fost distruse. Trei persoane au murit din cauza furtunii de iarnă, ceea ce a condus la declararea stării de urgență în această regiune.
Echipele de intervenție au salvat zeci de persoane blocate în vehicule sau case din cauza inundațiilor. Meteorologii au anunțat că nu se așteaptă precipitații suplimentare în sudul Californiei la sfârșitul săptămânii.
În concluzie, furtuna a creat haos în trafic și a ridicat semne de întrebare asupra siguranței călătoriilor în întreaga țară, ceea ce va necesita o coordonare mai bună între autorități și companiile aeriene pentru a gestiona situațiile de urgență viitoare.