Pregătirea arbitrului român
Anul 2025 a fost unul de mare succes pentru Istvan Kovacs. Pe 31 mai 2025, arbitrul român a condus cel mai important meci al anului, finala UEFA Champions League, dintre PSG și Inter, pe care francezii au câștigat-o cu 5-0. Într-un interviu acordat Prima Sport, Kovacs a împărtășit detalii despre programul său riguros în zilele meciurilor și despre activitățile pe care le evită cu strictețe. "Mă trezesc la 7-8. De obicei nu mănânc dimineața. Sar peste micul dejun. Mă pregătesc de antrenament. Termin primul antrenament al zilei. Încerc să mă odihnesc o oră, mănânc și după două ore mă duc la sală, la sala de forță", a declarat Kovacs. El subliniază importanța pregătirii fizice, afirmând că aceasta îi oferă o putere mentală esențială în timpul jocului.
Pe lângă antrenamente, Kovacs menționează că își petrece timpul cu familia, dar și că este conștient de responsabilitățile sale în afara terenului. "Conduita unui arbitru în afara terenului de joc trebuie să fie una impecabilă și e normal. Să nu aibă o viață extrasportivă ieșită din comun", a adăugat el, explicând că nu frecventează cluburile și că alcoolul nu este o opțiune pentru el.
Pe 31 mai 2025, în ziua finalei, Kovacs a urmat un program bine stabilit. "Dimineața când m-am trezit am stat în cameră. Am verificat echipele cum vor juca, din nou. Am coborât la prânz la ora 13:00. Am stat împreună cu colegii și cu membrii comisiei UEFA. Am mâncat, am povestit, am stat împreună o oră și apoi m-am dus în cameră să mă odihnesc. Obișnuiesc să dorm două ore înainte de meci", a adăugat el.
Kovacs a explicat și că nu citește niciodată presa înainte de a arbitra un meci oficial. "Nici lucrurile negative și nici cele pozitive scrise despre cineva înainte de joc nu fac bine", a spus el, subliniind importanța concentrației totale în zilele de meci. De asemenea, el a menționat că are o dietă strictă, mâncând doar pui cu paste în ziua meciului.
Aceste măsuri de precauție și disciplină se reflectă în performanțele sale. Istvan Kovacs a devenit astfel primul arbitru din istorie care a condus finalele Conference League, Europa League și Champions League. Pe lângă aceste finale, el a mai arbitrat și alte partide de top la nivel european și se pregătește pentru World Cup 2026, unde speră să fie la centru, după ce la ediția din 2022 a fost doar rezervă.
De-a lungul carierei sale, Kovacs a fost apreciat pentru profesionalismul său. Conform unui raport al Federației Internaționale de Fotbal (FIFA), el se află printre cei mai buni arbitri din lume, având o influență semnificativă asupra jocului de fotbal românesc și european. În acest context, expertul în arbitraj, Mihai Stoica, a declarat: "Istvan Kovacs a reușit să se impună pe scena internațională prin dedicarea și disciplina sa exemplară. Este un model pentru tinerii arbitri".
Kovacs continuă să inspire și să ridice standardele în arbitrajul românesc, demonstrând că succesul nu se obține doar prin talent, ci și prin muncă asiduă și un stil de viață disciplinat. Pregătirea sa spartană și dedicarea față de meserie sunt dovada unui arbitru de elită care își propune să rămână în topul ierarhiei internaționale. În concluzie, Istvan Kovacs nu doar că își îndeplinește datoria pe teren, ci și în viața de zi cu zi, asigurându-se că exemplul său este unul demn de urmat pentru colegii săi și noile generații de arbitri.
Kovacs a subliniat că, pentru a rămâne în top, este esențial să continui să te pregătești, atât fizic, cât și mental.
În perspectiva viitoarelor competiții internaționale, el va trebui să își mențină disciplina și să își adapteze programul astfel încât să fie în cea mai bună formă posibilă, demonstrând încă o dată că succesul în arbitraj nu este un accident, ci rezultatul unei munci constante și al unei dedicații totale față de profesie.