Preferințe în Superliga 2025
Cristi Săpunaru (41 de ani), fostul fundaș central al Rapidului, a fost provocat să numească cei mai buni trei fundași centrali români din Superliga pe 2025. Opțiunile acestuia sunt următoarele: Mihai Popescu (32 de ani, FCSB), Adrian Rus (29 de ani, Universitatea Craiova) și Paul Iacob (29 de ani, Oțelul Galați). Săpunaru a fost coleg cu Iacob în sezonul trecut la Rapid, club care l-a împrumutat în iarnă la FC Botoșani, iar în vară l-a cedat definitiv la Galați. În viziunea fostului căpitan din Giulești, Rapid a renunțat mult prea ușor la stoper.
„Mihai Popescu, Adrian Rus și Paul Iacob. Pe tot anul, Mihai Popescu și pentru prima parte, și pentru cât a evoluat, al doilea Rus de la Craiova și al treilea Paul Iacob. Paul, și ca jucător, și ca și caracter, ca tot, a crescut enorm de mult. Nu sunt eu la Rapid ca să dau... pentru mine, da, nu pleca niciodată de la Rapid”, a spus Săpunaru, la „Fotbal Club”, de la Digi Sport.
Mihai Popescu a fost jucător de bază la FCSB în sezonul trecut, unul în care elevii lui Charalambous au câștigat cel de-al doilea titlu consecutiv și au ajuns până în „optimile” Europa League. Potrivit Federației Române de Fotbal, în octombrie, s-a accidentat la echipa națională și a fost diagnosticat cu ruptură de ligament încrucișat anterior. Recuperarea sa este estimată a dura până în martie 2026.
Adrian Rus este surpriza din topul lui Săpunaru. Stoperul a semnat cu Universitatea Craiova în septembrie, iar cu el în teren, oltenii au terminat anul pe primul loc și s-au calificat pentru prima oară în istorie în grupa principală de Conference League. Conform unui raport Eurostat, performanțele echipei au fost remarcate la nivel european, ceea ce a generat un entuziasm considerabil în rândul fanilor.
Iacob a jucat în prima parte a anului la FC Botoșani, fiind împrumutat de Rapid. Giuleștenii nu l-au oprit și în acest sezon, iar cu el în teren, Oțelul a încheiat 2025 pe locul 6, ultima poziție de play-off. „Fotbalistul Anului”, Andrei Rațiu, a comentat recent despre impactul jucătorilor tineri în Superliga, subliniind importanța dezvoltării talentelelor locale.
Într-un context mai larg, analiza lui Săpunaru vine într-un moment în care Superliga românească se află în plină dezvoltare, cu o competiție acerbă între echipe. FCSB, deși a câștigat duelul cu Rapid, scor 2-1, a terminat anul 2025 pe locul 9, cu 31 de puncte. Universitatea Craiova va ierna de pe prima poziție, cu 40 de puncte, în timp ce Rapid (39 de puncte) și FC Botoșani (38 de puncte) completează podiumul.
Și cei de la CFR Cluj speră într-o a doua parte de sezon foarte bună, încununată cu un loc în play-off. În acest moment, gruparea din Gruia se află pe locul 11, cu 26 de puncte, șapte mai puține față de locul 6, antamat momentan de Oțelul (33 de puncte). În acest peisaj competitiv, declarațiile lui Săpunaru pun accent pe nevoia de a susține jucătorii locali și de a investi în viitorul fotbalului românesc.
„Trebuie obsesie, dar și liniște” a declarat David Popovici, „Sportivul Anului”, într-un interviu-eveniment, subliniind provocările cu care se confruntă sportivii români la nivel internațional. Această diversitate de perspective asupra talentului românesc și a provocărilor din Superliga sugerează un viitor plin de posibilități pentru jucătorii tineri.
În concluzie, topul lui Cristi Săpunaru reflectă nu doar performanțele individuale ale fundașilor centrali, ci și evoluția generală a fotbalului românesc în contextul competițional actual. Aprecierea sa pentru jucători ca Iacob subliniază importanța de a recunoaște și valoriza talentul local, chiar și în fața deciziilor controversate ale cluburilor.
Următoarele luni vor fi cruciale pentru evaluarea evoluției acestor jucători și a impactului lor asupra Superligii și fotbalului românesc în ansamblu.