Apel la pace global
Suveranul Pontif, Papa Leon al XIV-lea, a lansat marți seară un apel pentru încetarea focului la nivel mondial de Crăciun, solicitând ca ziua să fie respectată ca un armistițiu de 24 de ore în întreaga lume. Apelul a fost făcut înaintea primului său serviciu religios de Crăciun de la alegerea sa ca papă și înaintea binecuvântării tradiționale „Urbi et Orbi” de joi. Papa a menționat în declarațiile sale că „Rusia pare să fi respins cererea de armistițiu”.
Marți seară, la Castel Gandolfo, reședința papală din apropierea Romei, Papa Leon al XIV-lea a adresat un mesaj mass-media în care a cerut respectarea unei zile de pace în toată lumea cu ocazia sărbătorii Crăciunului. Suveranul Pontif a declarat: „Reînnoiesc această cerere către toți oamenii de bună-credință ca să respecte cel puțin o zi de pace în această sărbătoare a nașterii Mântuitorului”. Această solicitare a fost formulată fără a face referire la un conflict anume, însă Papa a subliniat un aspect legat de politica internațională actuală: „Ceea ce mă întristează în mod deosebit este faptul că Rusia pare să fi respins cererea de armistițiu”.
Leon al XIV-lea a precizat, totodată: „Poate că ne vor asculta și vor fi 24 de ore de pace în întreaga lume”. Apelul Papei pentru un armistițiu global în ziua de Crăciun survine într-un context internațional marcat de conflicte armate prelungite, cel mai vizibil fiind războiul dintre Rusia și Ucraina. Deși declarația papei nu a menționat expres conflictul din Ucraina, relatările din presă notează că Rusia a respins apelurile internaționale repetate privind o încetare a focului, inclusiv propuneri pentru un armistițiu de Crăciun.
Conform unor relatări internaționale, Rusia și Ucraina au continuat luptele în regiuni estice ale Ucrainei chiar în zilele premergătoare Crăciunului, iar atacurile au provocat pierderi de vieți omenești și întreruperi ale alimentării cu energie electrică în anumite zone. După apelul de marți seară, Papa Leon al XIV-lea urmează să celebreze miercuri seară prima sa slujbă de Crăciun de când a fost ales pontif, în cadrul liturghiei tradiționale. Joi, la prânz, este programată binecuvântarea „Urbi et Orbi”, un moment în care suveranul pontif transmite un mesaj public și face o trecere în revistă a situației internaționale.
În cadrul declarațiilor sale de marți, Papa Leon al XIV-lea a insistat că apelul său nu se adresează doar unui singur conflict, ci vizează toate zonele afectate de violențe, indicând o preocupare largă pentru reducerea ostilităților în timpul sărbătorii Crăciunului. Credincioșii creștini se așteaptă ca suveranul pontif să vorbească în predica sa împotriva războiului și a violențelor și să comemoreze suferințele umanității.
Leon al XIV-lea, primul prelat american care a fost ales pentru a ocupa scaunul Sfântului Petru, a făcut deja mai multe declarații în care a făcut apel la pace și reconciliere și a comemorat victimele războiului din întreaga lume. Liturghia de Crăciun din acest an este programată pentru miercuri seară, mai târziu decât cea oficiată de predecesorului său, regretatul papă Francisc. Având încă de atunci o stare precară de sănătate, fostul papă Francisc a inaugurat Anul Sfânt al Bisericii Catolice în ziua de Crăciun din 2024.
Așezat într-un scaun cu rotile, el a proclamat Anul Jubiliar, care se va încheia în curând, pe 6 ianuarie. În Betleem, în Ţara Sfântă, creștinii sărbătoresc din nou Crăciunul pentru prima dată după încheierea războiului din Fâșia Gaza. Pentru prima dată în ultimii doi ani, în faţa Bisericii Naşterii Domnului din Betleem a fost instalat un brad de Crăciun de mari dimensiuni. Tot acolo va fi oficiată şi tradiţionala liturghie de la miezul nopţii.
Ministerul Turismului din Israel se aşteaptă ca în perioada Crăciunului să sosească în ţară aproximativ 40.000 de pelerini creştini.