Calificare istorică în joc
Meciul AEK Atena – Universitatea Craiova contează pentru etapa a 6-a din grupa principală de UEFA Conference League. Partida se va putea vedea în direct la TV pe canalele Digi Sport și Prima Sport. Potrivit comunicatului oficial al Universității Craiova, suporterii români care se vor deplasa la Atena sunt rugați să respecte anumite indicații organizatorice. "Suporterii care vor face deplasarea la Atena sunt rugați să respecte următoarele informații organizatorice: Punct de întâlnire – stația de metrou Thiseio, traseul către stadion și retur Hartă: https://maps.app.goo.gl/RVZuTJi3hfiyDL4C8?g_st=ipc 18:00 – Ora de adunare 19:00 – Plecare organizată către stadion 19:00 – Se deschid porțile arenei... Forza Știința!", se arată în comunicatul menționat.
După cum a subliniat UEFA, meciurile din faza grupelor sunt transmise de posturile TV care au achiziționat drepturile de difuzare. Aceasta înseamnă că situația nu este similară cu cea din tururile preliminare, unde cluburile aveau mai multă libertate în alegerea difuzorului. Duelul de pe stadionul OPAP Arena din Atena dintre AEK și Universitatea Craiova este programat pentru joi, 18 decembrie, de la ora 22:00 și va fi transmis în direct pe Digi Sport 1 și Prima Sport 1.
Universitatea Craiova are o oportunitate importantă de a se califica în primăvara europeană, dar pentru a realiza acest lucru, este necesar să obțină cel puțin un punct în deplasarea de la Atena. Conform datelor din competiție, oltenii au acumulat 7 puncte în primele 5 partide din grupă. Aceștia au început cu un eșec în Polonia, 0-2 cu Rakow, urmat de o remiză acasă, 1-1 cu Noah. Au urmat două victorii, 1-0 cu Rapid Viena și 1-0 cu Mainz, iar în ultimul meci au pierdut în fața lui Sparta Praga.
În prezent, Universitatea Craiova are o probabilitate de 96% să se califice în primăvara europeană. Un rezultat de egalitate le-ar asigura locul în faza următoare a competiției, în timp ce o înfrângere le-ar complica calculele. Oltenii trebuie să fie atenți, având în vedere că echipe precum Lincoln, KuPS și Zrinjski pot influența soarta calificării lor. De exemplu, Zrinjski va juca acasă cu Rapid Viena, echipă aflată pe ultimul loc în grupă.
De asemenea, antrenorul Marko Nikolic de la AEK Atena a declarat despre meci: "Nu va fi un meci simplu, avem și câteva absențe, dar ne așteptăm la un stadion plin și o atmosferă pozitivă. Craiova evoluează cu trei fundași centrali, are un joc bun pe contraatac și îi place să aibă posesia. Șansele sunt 50-50. Avem nevoie de concentrare maximă, atenție și energie."
Pentru AEK Atena, meciul reprezintă o oportunitate de a se califica în optimile de finală ale competiției, având o echipă bine cotată, cu o valoare de 70,48 milioane de euro, conform Transfermarkt. În contrast, lotul Universității Craiova este evaluat la 25,9 milioane de euro. De asemenea, în trecut, cele două echipe s-au întâlnit în preliminariile Europa League în 2019, iar AEK a ieșit învingătoare în ambele confruntări, consolidându-și astfel statutul ca favorită în această întâlnire.
Partida de astăzi nu este doar o oportunitate pentru Universitatea Craiova de a scrie istorie, ci și un test important pentru echipa greacă, care caută să își păstreze locul în prim-planul fotbalului european. În concluzie, meciul promite a fi unul incitant, cu multe mize în joc pentru ambele echipe.
Universitatea Craiova va trebui să joace la cel mai înalt nivel pentru a-și asigura locul în primăvara europeană și a face față provocărilor pe care le va aduce această competiție internațională.