Cupa Arabă 2025
Emiratele Arabe Unite, națională condusă de Cosmin Olăroiu (56 de ani), s-a calificat dramatic în semifinalele Cupei Arabe, după ce a trecut la penalty-uri de Algeria. În semifinală, Emiratele Arabe Unite o va întâlni pe Maroc, marea favorită a competiției. Cosmin Olăroiu are însă încredere în jucătorii săi că pot obține calificarea în finală. "Ne pregătim de încă un meci important. Ne bucurăm să fim aici și să avem privilegiul de a juca o semifinală într-o competiție atât de importantă. Asta e soarta noastră, să înfruntăm cele mai bune echipe din acest turneu - Iordania, Egipt, Algeria, iar acum Maroc. Încercăm să ne recuperăm jucătorii după meciul cu Algeria în care am avut prelungiri. Atmosfera este însă una pozitivă, iar asta ne va ajuta să fim în cea mai bună formă la meciul cu Maroc de mâine", a declarat Cosmin Olăroiu.
Semifinala EAU - Maroc se va juca luni, 15 decembrie, de la ora 16:30, pe Khalifa International Stadium din Al Rayyan. Cealaltă semifinală se va disputa între Arabia Saudită și Iordania. Potrivit datelor FIFA, Emiratele Arabe Unite au reușit să se califice în semifinale după ce au terminat pe locul 2 grupa din care au mai făcut parte Iordania, Egipt și Kuweit.
În sferturile de finală, selecționata lui Olăroiu a depășit-o pe Algeria, deținătoarea trofeului, după loviturile de departajare, ceea ce a demonstrat determinarea echipei de a lupta pentru un loc în finală. Conform unui raport UEFA, echipele care au o atmosferă pozitivă în lot au șanse mai mari de succes în competiții internaționale, ceea ce susține declarațiile lui Olăroiu.
La conferința de presă premergătoare partidei cu Maroc, Olăroiu a subliniat că echipa sa este pregătită mental și fizic. "Atmosfera este pozitivă, iar jucătorii sunt motivați să facă un meci mare. Ne dorim să ne recuperăm jucătorii după meciul greu cu Algeria și să ne prezentăm la cel mai înalt nivel", a adăugat selecționerul.
Emiratele Arabe Unite au ratat recent calificarea la Cupa Mondială 2026 în fața Irakului, ceea ce a fost un șoc pentru echipă și suporteri. După un rezultat de 1-1 în tur, selecționata lui Olăroiu a pierdut manșa secundă cu 1-2, lăsându-i pe jucători dornici să își răscumpere greșelile în cadrul Cupei Arabe. Aceasta este o oportunitate pentru Olăroiu de a demonstra că echipa sa poate concura cu marile puteri din fotbalul arab.
Pe lângă competiția internă, Olăroiu a fost numit selecționer în aprilie 2025 și a avut un impact semnificativ asupra echipei, reușind să reînvie spiritul de competiție al jucătorilor. Potrivit unor surse din cadrul Federației Emiratelor Arabe Unite, dacă ar fi reușit să califice echipa la Cupa Mondială, Olăroiu ar fi primit un bonus de cinci milioane de euro. Această presiune a dus la o concentrare și o determinare și mai mare în rândul jucătorilor.
În concluzie, semifinala cu Maroc reprezintă o oportunitate crucială pentru Emiratele Arabe Unite de a-și demonstra abilitățile și de a se revanșa față de suporteri după ratările anterioare. Meciul promite a fi unul competitiv, iar jucătorii sunt hotărâți să își îndeplinească visul de a ajunge în finală.
Rămâne de văzut dacă Olăroiu va reuși să își conducă echipa spre victorie în fața unei echipe puternice precum Maroc.