Incident în Palmyra, 13 decembrie
Mai mulți soldați americani și sirieni care făceau parte dintr-o delegație comună în regiunea deșertică Palmyra din Siria au fost răniți sâmbătă, 13 decembrie, în urma unor focuri de armă de origine necunoscută, potrivit agenției oficiale siriene SANA. Agenția a precizat că „mai mulți membri ai forțelor americane au fost răniți, precum și doi membri ai forțelor de securitate siriene”. Totul s-a întâmplat în timp ce efectuau „o vizită comună” în această regiune care a fost controlată în trecut de gruparea jihadistă Stat Islamic. SANA a precizat că „autorul focurilor de armă a fost ucis”.
În Palmyra, Siria, forțele americane din coaliția împotriva ISIS, alături de aliații Tanf-FSA, au fost ambuscadate. Surse de pe teren susțin că soldații din convoi au fost răniți. În acest moment, forțele americane au impus un blocaj al drumurilor principale, conform rapoartelor. Elicoptere americane i-au evacuat pe răniți către o bază americană din regiunea Al-Tanf din Siria, aproape de granița cu Irakul.
Anterior, doi oficiali sirieni locali au declarat pentru Reuters că un convoi al forțelor militare siriene și al forțelor americane din coaliția condusă de SUA a fost atacat sâmbătă, în timp ce se afla într-o misiune de patrulare în Palmyra. Oficialii au spus că au existat victime. Nu a existat un comentariu imediat din partea Pentagonului. SUA au trupe staționate în nord-estul Siriei ca parte a unui efort de aproape un deceniu de a ajuta o forță condusă de kurzi să lupte împotriva ISIS.
În alt incident, sâmbătă, 13 decembrie, au fost uciși doi soldați americani și un translator civil în Siria. Atacul a fost realizat de un suspect asociat Statului Islamic, dar surse Reuters indică faptul că acesta ar fi făcut parte din forțele de securitate siriene. Atacatorul a vizat un convoi al forțelor americane și siriene înainte de a fi împușcat mortal, a declarat armata americană.
Atacul a avut loc la doar o lună după ce Siria a anunțat că a semnat un acord de cooperare politică cu coaliția condusă de SUA împotriva Statului Islamic, coincizând cu vizita președintelui sirian Ahmed al-Sharaa la Casa Albă. Purtătorul de cuvânt al Ministerului de Interne sirian a declarat că bărbatul nu avea un rol de conducere în forțele de securitate. „Pe 10 decembrie, a fost emisă o evaluare care indica faptul că acest atacator ar putea avea idei extremiste, iar o decizie în privința lui urma să fie emisă mâine, duminică”, a declarat purtătorul de cuvânt, Noureddine el-Baba, pentru canalul de televiziune sirian Al-Ikhbariya.
Comandamentul Central al armatei americane a declarat că atacul a fost comis de un singur individ care a deschis focul „în timp ce soldaţii desfăşurau o operaţiune importantă” în oraşul Palmyra. „Forţele partenere” l-au ucis pe atacator, a scris secretarul american al apărării, Pete Hegseth, într-o postare pe reţelele sociale. Un oficial american de rang înalt a declarat că evaluările inițiale indică faptul că atacul a fost probabil comis de Statul Islamic, deşi gruparea militantă nu şi-a asumat imediat responsabilitatea.
Atacul a avut loc într-o zonă care nu este controlată de guvernul sirian, a precizat oficialul. Baba, purtătorul de cuvânt al Ministerului de Interne de la Damasc, a spus că Siria a avertizat cu privire la posibilitatea comiterii unui atac de către Statul Islamic în acea regiune, dar „forțele coaliției nu au ţinut cont de avertismentele siriene”. El a promis că Siria va stabili dacă atacatorul făcea parte din Statul Islamic sau doar susţinea ideologia grupului.
Ambasadorul SUA în Turcia, Tom Barrack, a condamnat atacul, plângând pierderea a trei curajoși membri ai armatei americane și ai personalului civil. „Rămânem angajaţi să învingem terorismul împreună cu partenerii noştri sirieni”, a adăugat el. Coaliţia condusă de SUA a efectuat în ultimele luni lovituri aeriene şi operaţiuni terestre în Siria vizând suspecţi ai Statului Islamic, adesea cu implicarea forţelor de securitate siriene. Luna trecută, Siria a desfășurat o campanie națională, arestând peste 70 de persoane acuzate de legături cu grupul.
Statele Unite au trupe staționate în nord-estul Siriei ca parte a eforturilor de a ajuta forțele conduse de kurzi din această regiune. Statul Islamic a fost înfrânt în Siria în 2019, însă unele celule ale grupării continuă să comită atacuri mortale în țară. Potrivit Organizației Națiunilor Unite, gruparea mai are între 5.000 și 7.000 de combatanți în Siria și Irak. Atacurile asupra trupelor americane nu sunt o noutate, iar unul dintre cele mai sângeroase atacuri a avut loc în 2019, în orașul nordic Manbij, când o explozie a ucis doi militari americani și doi civili americani, precum și alte persoane din Siria, în timpul unei patrule.
Concluzionând, acest incident subliniază complexitatea și riscurile implicate în operațiunile internaționale în Siria. Atacurile recente pot influența politica americană în regiune și ar putea determina o re-evaluare a strategiei de securitate.
Este de așteptat ca oficialii americani să analizeze măsurile de securitate pentru a proteja trupele și a preveni astfel de atacuri în viitor.