Mesaj de la Cristiano Ronaldo
Rui Patricio, portarul cu cele mai multe selecții din istoria naționalei Portugaliei, și-a anunțat retragerea la 37 de ani, după ce în ultimele luni a fost liber de contract. Federația Portugheză de Fotbal a comunicat oficial faptul că fostul portar va fi premiat vineri, 12 decembrie 2025, în țara natală, pentru „cariera unică” și „longevitatea extraordinară” în poarta Portugaliei. "Rui Patricio a fost o prezență constantă și de încredere în echipa națională, având un impact semnificativ asupra succeselor noastre", a declarat președintele Federației, Fernando Gomes.
Rui Patricio a adunat 108 selecții pentru naționala Portugaliei, unde a debutat în 2010. El a fost titularul incontestabil la EURO 2016, turneu pe care lusitanii l-au câștigat, dar și la Campionatele Mondiale și Europene ulterioare. Potrivit datelor oferite de UEFA, Patricio a fost prezent la majoritatea meciurilor din calificările pentru competițiile internaționale, demonstrând o consistență rar întâlnită în rândul portarilor. La nivel de club, cariera lui Rui Patricio a fost strâns legată de Sporting Lisabona, club pe care l-a reprezentat timp de 12 ani, din 2006 până în 2018, având 467 de meciuri jucate.
După despărțirea de Sporting, Patricio a evoluat timp de trei sezoane în Premier League, la Wolverhampton Wanderers, unde a devenit rapid un jucător de bază. În 2021, a semnat cu AS Roma, unde a câștigat UEFA Europa Conference League în primul său sezon, sub îndrumarea antrenorului José Mourinho. Conform statisticilor UEFA, Rui Patricio a fost un factor cheie în apărarea echipei în acea competiție.
În fine, ultima echipă de club din cariera sa a fost Al Ain, pentru care a evoluat în două partide la CM al Cluburilor. La naționala Portugaliei, portarul a strâns 108 selecții între 2010 și 2024, fiind pe locul 7 la acest capitol în istoria primei reprezentative. Evident, ierarhia este condusă autoritar de Cristiano Ronaldo, cu 226 de selecții. Apogeul carierei lui Rui Patricio la echipa națională a fost fără îndoială EURO 2016, când goalkeeper-ul a fost titular în toate partidele, iar lusitanii au cucerit trofeul.
Cristiano Ronaldo, căpitanul Portugaliei și fost coleg de generație al lui Rui Patricio, i-a transmis un mesaj emoționant după anunțul retragerii: „Mulțumesc pentru tot, Rui! Felicitări pentru carieră!”, a comentat pe rețelele sociale portughezul de la Al-Nassr. Această recunoaștere subliniază respectul pe care întreaga comunitate fotbalistică îl are pentru realizările lui Patricio.
Cariera sa a fost marcată de numeroase performanțe: a cucerit UEFA Europa Conference League cu AS Roma, are în palmares trei Cupe ale Portugaliei, trei Supercupe și o Cupă a Ligii cu Sporting. La nivel internațional, a contribuit la succesul Portugaliei în prima ediție a Ligii Națiunilor, în 2019, dar și la titlul european istoric obținut în 2016, în Franța. Conform datelor UEFA, este considerat unul dintre cei mai buni portari din istoria fotbalului portughez.
Retragerea lui Rui Patricio marchează sfârșitul unei ere pentru fotbalul portughez, dar și un nou început pentru el, care a promis că va continua să fie implicat în sport, poate chiar ca antrenor sau mentor pentru tineri.
Este un moment emoționant pentru toți fanii și colegii săi, care au fost martorii evoluției sale impresionante în carieră.