Acuzat de ignorarea legilor
Potrivit acțiunii depuse vineri în instanță, administrația de la Casa Albă ar fi început lucrările fără a respecta procedurile legale necesare, inclusiv fără evaluări de impact și fără consultare publică. Organizația National Trust for Historic Preservation susține că demolarea aripii estice a Casei Albe, realizată în luna octombrie 2025, a avut loc fără avizele obligatorii, relatează BBC. "Niciun președinte nu are dreptul legal de a demola părți ale Casei Albe fără nicio evaluare, nici Donald Trump, nici Joe Biden și niciun alt lider", se arată în documentele depuse la tribunal.
Reclamanții cer unui tribunal federal din Washington să suspende lucrările până când Casa Albă va respecta toate procedurile legale, inclusiv obținerea avizelor de la National Capital Planning Commission și organizarea unei perioade de consultare publică. În proces se mai afirmă că proiectul a fost inițiat fără o evaluare de mediu și fără autorizare din partea Congresului, fapt care ar încălca Constituția Statelor Unite, ce acordă Congresului controlul asupra proprietăţilor federale. Casa Albă a respins acuzațiile, susținând că președintele Trump are "autoritate legală deplină" pentru a moderniza și renova clădirea, la fel ca predecesorii săi.
Sala de bal, finanțată din donații private, a fost inițial concepută pentru 500 de persoane, însă planurile au fost extinse, capacitatea ajungând la aproximativ 1.350 de invitați. Între timp, șantierul este deja activ, cu utilaje grele și macarale instalate pe domeniul Casei Albe. Donald Trump a declarat recent că proiectul va fi finalizat înainte de finalul mandatului său, în 2028, afirmând că va fi "cea mai bună sală de bal din țară".
Acest proces reprezintă cea mai importantă încercare de până acum de a opri extinderea cu 8.361 de metri pătrați a complexului Casei Albe, inițiată de Trump. Organizația solicită un ordin de restricție temporar pentru a îngheța toate activitățile de construcție până la finalizarea procedurilor federale de supervizare corespunzătoare. "Niciun președinte nu are dreptul legal să demoleze părți din Casa Albă fără nicio evaluare – nici președintele Trump, nici președintele Joe Biden și nici altcineva", se arată în plângere.
În plus, organizația subliniază că Trump a grăbit demolarea aripii estice a clădirii istorice, în ciuda obiecțiilor din partea celor care apără patrimoniul, care au îndemnat Casa Albă să facă o pauză și să prezinte planurile sale comisiilor federale de revizuire. Procedura îi numeşte pe Trump și pe mai mulți oficiali ai administrației drept pârâți și invocă încălcări ale legii naționale privind planificarea capitalului, ale legislației naționale privind politica de mediu și ale clauzei constituționale privind proprietatea.
Este, de asemenea, a doua contestație legală împotriva proiectului sălii de bal, după respingerea în octombrie 2025 a unei moțiuni de urgență depuse de cuplul Charles și Judith Voorhees din Virginia pentru a opri demolarea. Mai multe sondaje au arătat o opoziție semnificativă a publicului față de proiectul sălii de bal. Un sondaj realizat de Washington Post-ABC News a constatat că 56% dintre americani se opun demolării aripii estice pentru sala de bal și doar 28% o susțin.
Un sondaj separat realizat de Yahoo News-YouGov a arătat că 61% dintre respondenți dezaprobă planurile privind sala de bal, cu o opoziție deosebit de puternică - 46% - care dezaprobă puternic, comparativ cu doar 18% care aprobă puternic. Proiectul în valoare de 300 de milioane de dolari este finanțat de persoane bogate și mari corporații cu contracte cu guvernul federal, printre care Meta, Microsoft, Amazon, Lockheed Martin și Palantir Technologies. Administrația a publicat doar o listă parțială a contribuitorilor, oferind anonimatul altora.
Oficialii au încercat să facă o diferență între construcția pe terenul Casei Albe, care, recunosc ei, necesită o revizuire federală, și demolarea și pregătirea șantierului, care, spun ei, nu necesită o astfel de revizuire. Cu toate acestea, National Trust susține că această distincție nu are sens, deoarece pe rețelele sociale au apărut imagini cu utilaje de construcții masive și echipe care lucrează regulat pe șantier. Președintele a spus anterior că nu este supus restricțiilor tipice de construcție. "Mi-au spus: «Domnule, aceasta este Casa Albă. Sunteți președintele Statelor Unite, puteți face orice doriți»", a declarat Trump la o cină organizată în octombrie 2025 în cinstea donatorilor pentru sala de bal.
Steven Cheung, asistentul președintelui și directorul de comunicare, a respins criticile National Trust, caracterizându-i pe liderii acesteia drept "democrați ratați și donatori liberali".