Opoziția în fața regimului Maduro
Maria Corina Machado, lidera opoziției venezuelene, a reușit să evadeze din Venezuela, unde era vizată de autoritățile loiale președintelui Nicolas Maduro, în încercarea de a ajunge în Norvegia pentru ceremonia de decernare a Premiului Nobel pentru Pace. Potrivit unei surse citate de Wall Street Journal, operațiunea de evadare a fost pregătită timp de două luni și coordonată cu o rețea internă care a ajutat și alte persoane să fugă din țară. Disimulată cu o perucă și însoțită de două persoane, Machado a reușit să evite controalele armatei, ajungând în cele din urmă într-un sat de pescari de pe coastă, unde s-a odihnit înainte de a traversa Marea Caraibilor.
Pentru a evita un potențial atac, grupul care o însoțea a informat armata Statelor Unite despre traseu și identitatea celor aflați în barcă. În ultimele luni, SUA au bombardat peste 20 de ambarcațiuni suspectate de trafic de droguri, ceea ce a făcut ca precauțiile să fie esențiale. Machado a declarat ulterior, la Oslo, că sprijinul american a fost crucial pentru succesul operațiunii, subliniind că politicile administrației Trump au slăbit regimul Maduro. De asemenea, în aceeași perioadă, două avioane F-18 ale Marinei SUA au survolat zona Golfului Venezuelei, marcând cea mai apropiată incursiune militară americană față de spațiul aerian venezuelean din ultimele luni.
Reacțiile din Caracas nu au întârziat să apară. Vicepreședinta Delcy Rodriguez a acuzat opoziția că acționează în interesul Statelor Unite și a ironizat absența lui Machado de la ceremonia Nobel. Într-un comunicat, ea a numit tentativa de a ieși din țară un "spectacol eșuat", susținând că extragerea reprezintă o nouă încercare a "extremiștilor" de a destabiliza Venezuela. De asemenea, procurorul general Tarek William Saab a avertizat că Machado poate fi declarată fugară dacă părăsește țara, ceea ce face ca întoarcerea ei în Venezuela să fie incertă.
În ciuda acestor provocări, Machado plănuiește un tur al Europei pentru a obține sprijin internațional suplimentar, iar ulterior se va deplasa la Washington. Aceasta a declarat că își dorește o tranziție ordonată și pașnică în Venezuela, subliniind că prioritatea sa este reconstrucția țării.
Vorbind despre situația din Venezuela, Machado a menționat că conflictul din țara sa natală este o prioritate de securitate națională pentru Statele Unite. "A devenit foarte clar că criza din Venezuela este o considerație cheie de securitate națională pentru Statele Unite și în materie de securitate emisferică", a declarat Machado reporterilor la Oslo. Administrația americană lucrează la planuri pentru ziua următoare, în cazul în care Maduro va fi înlăturat. Conform unor înalți oficiali ai administrației, au existat discuții informale privind conducerea Venezuelei post-Maduro de către Machado și colegul său de opoziție, Edmundo Gonzalez.
"Maduro va părăsi puterea, indiferent dacă se negociază sau nu", a afirmat Machado.
"Ne concentrăm fundamental pe modul în care putem asigura o tranziție ordonată și pașnică, în care rezultatele reconstrucției țării să fie resimțite cât mai curând posibil de către venezueleni." Ea a adăugat că este încrezătoare că majoritatea forțelor armate și poliției venezuelene vor respecta ordinele autorităților civile alese, odată ce tranziția va începe.