Elbit Systems suspendată de NSPA
Elbit Systems, cea mai mare companie de armament din Israel, este implicată într-un scandal de corupție din cadrul NATO care ia amploare, foști și actuali angajați fiind anchetați pentru mită. Agenția de achiziții a alianței militare (NSPA) a suspendat compania de la participarea la licitațiile pentru noi contracte. „Suspendarea furnizorilor survine în urma apariției unor acuzații grave care indică faptul că este probabil ca furnizorii să se fi angajat în practici sancționabile”, a declarat un manager senior al NSPA, conform unui raport publicat de Follow the Money (FTM) și partenerii săi media La Lettre, Le Soir și Knack.
Suspendarea Elbit Systems vine în urma unei anchete majore de corupție, care a dus la arestarea mai multor suspecți în luna mai, în cadrul unor raiduri ale poliției în șapte țări, inclusiv Belgia și Statele Unite. Potrivit informațiilor, companii din domeniul apărării sunt suspectate că au plătit mită în valoare de milioane de euro pentru a obține contracte prin intermediul NSPA pentru a aproviziona alianța militară și cele 32 de state membre ale acesteia.
Documentele obținute de FTM arată că Elbit – unul dintre principalii furnizori ai NATO – a fost suspendat de NSPA pe 31 iulie. Mai multe dintre contractele sale în desfășurare sunt de asemenea suspendate, iar firma are interdicție de a participa la noi licitații. Printre contractele afectate se numără furnizări de muniție pentru obuziere montate pe camioane și sisteme mobile de artilerie cu rachete.
O persoană cheie asociată cu Elbit, un cetățean italian identificat ca Eliau E., este căutat la nivel internațional pentru rolul său presupus în mituirea personalului NSPA. Procuratura Federală din Belgia a confirmat că, pe 30 septembrie, a fost emis un mandat de arestare internațional împotriva lui Eliau E. prin intermediul Interpol. Bărbatul, în vârstă de 60 de ani, este suspectat de luare de mită și participare la o organizație criminală.
Deși nu există informații publice care să-l lege direct pe Eliau E. de Elbit, surse apropiate anchetei sugerează că acesta joacă un rol important ca consultant pentru companie. În prezent, anchete privind corupția la NSPA sunt în curs de desfășurare în Belgia și Luxemburg, unde se află sediul central al agenției.
Două anchete ale autorităților americane au fost abandonate brusc în iulie, ridicând întrebări despre posibile interferențe politice. NSPA, responsabilă de asistarea guvernelor și a NATO în achiziționarea de echipamente militare, a crescut semnificativ după invazia Rusiei în Ucraina în 2022, iar cheltuielile pentru contractele sale se preconizează că vor ajunge la 9,5 miliarde de euro în acest an.
Elbit Systems, cu o cifră de afaceri de aproape 7 miliarde de dolari în 2024, ocupă locul 25 în lista celor mai mari 100 de companii de apărare din lume, conform Institutului Internațional de Cercetare pentru Pace din Stockholm (SIPRI). În ultimul deceniu, compania a vândut echipamente militare în valoare de zeci de milioane de euro către NATO, inclusiv muniție și sisteme antirachetă pentru avioane.
Pe 31 iulie, NSPA a suspendat atât Elbit, cât și subsidiarele sale, ca Orion Advanced Systems. Un purtător de cuvânt al Elbit a declarat inițial că firma nu poate comenta acuzațiile, dar ulterior a afirmat că „nu au existat nereguli în conduita sa în ceea ce privește niciun proiect cu NSPA”.
Eliau E. este asociat cu mai multe firme de consultanță din sectorul apărării, inclusiv Elar Systems Corp din Statele Unite și Eral Systems UAB din Lituania. De asemenea, ancheta a identificat conexiuni cu Guy M., un fost oficial belgian din domeniul apărării, care a fost arestat pentru implicarea sa în scandalul de corupție.
Investigațiile continuă, iar oficialii NSPA sunt sub presiunea de a oferi explicații privind gestionarea contractelor. NATO și NSPA nu au comentat pe marginea acestor acuzații, dar se preconizează că scandalul va avea repercusiuni semnificative asupra procesului de achiziții. România, care colaborează cu Elbit pentru achiziția de drone, va trebui să monitorizeze aceste evoluții cu atenție.
Ancheta de corupție implică și autorități din România, iar Elbit este cel mai mare exportator de echipamente militare din țară. Compania deține șapte facilități de dezvoltare și producție în România, angajând peste 1.000 de persoane. Printre sistemele furnizate armatei române se numără drone Watchkeeper X, un contract în valoare de 400 de milioane de euro, și diverse echipamente pentru transportoarele blindate. Aceste contracte nu sunt legate direct de scandalul NSPA, dar implică o atenție sporită asupra transparenței și responsabilității în procesul de achiziții.
În concluzie, scandalul de corupție din cadrul NSPA ridică întrebări serioase despre integritatea proceselor de achiziție ale NATO și va necesita măsuri urgente pentru a restabili încrederea în agenție. Este esențial ca toate părțile implicate să colaboreze pentru a asigura transparența și responsabilitatea în utilizarea fondurilor militare.
Această situație subliniază importanța unei monitorizări riguroase a contractelor de apărare, în special în contextul geopolitic actual.