Reîntoarcerea unei specii dispărute
Un castor sălbatic a fost observat recent în Norfolk, Marea Britanie, pentru prima dată de când au fost vânați până la dispariție în secolul al XVI-lea. Animalul a fost filmat în timp ce trăgea bușteni și construia un baraj pe râul Wensum, în rezervația naturală Pensthorpe, situată în apropierea localității Fakenham. Potrivit unui raport din martie 2025 al Natural England, organismul care consiliază guvernul britanic în domeniul mediului, reintroducerea castorilor în sălbăticie a devenit o prioritate, iar până în august 2025 au fost primite 39 de solicitări pentru proiecte de acest tip, dintre care 20 proveneau de la Wildlife Trusts. "Acest animal pur și simplu a apărut în rezervația noastră. Nimeni nu știe de unde vine, dar a găsit ceea ce eu consider un habitat perfect pentru un castor", a declarat Richard Spowage, managerul rezervației. El estimează că animalul trăiește de aproximativ o lună într-o zonă izolată a rezervației, care a fost lăsată să revină la starea sălbatică.
Rezervația Pensthorpe a fost creată cu scopul de a conserva flora și fauna locală, iar reîntoarcerea castorilor este privită ca un semn pozitiv pentru biodiversitate. "Este un sector al râului pe care l-am lăsat să revină complet la starea sălbatică. Există multă vegetație și credem că s-ar putea deplasa și în mlaștinile din apropiere, în căutare de hrană", a adăugat Spowage. Castorul, un erbivor nocturn, adună sălcii noaptea și își construiește o rezervă de scoarță pe care o depozitează lângă vizuină. Spowage a menționat: "A apărut aici și face pur și simplu ceea ce face un castor: taie copaci și strânge hrană pentru iarnă. Astfel, când devine prea frig sau apar inundații, poate rămâne în adăpostul său și să se mențină la cald".
Primele suspiciuni că un castor ar trăi în rezervație au apărut după ce un voluntar a observat un trunchi de copac cu tăieturi caracteristice, „tăiat aproape ca un băț ascuțit”. Reîntoarcerea acestei specii este deosebit de importantă, având în vedere că castorii joacă un rol crucial în ecosistem, contribuind la crearea și menținerea habitatelor umede.
Comparativ cu alte țări europene, Marea Britanie a avut un istoric mai scurt în privința reintroducerii castorilor. În țări precum Germania și Suedia, castorii au fost reintroduși cu succes, iar populațiile lor au crescut semnificativ. Conform unui raport din 2024 al Eurostat, populația de castori din Europa a crescut cu 30% în ultimii cinci ani, ceea ce subliniază succesul acestor inițiative de conservare.
Criticii reintroducerii castorilor susțin că aceste animale pot cauza daune infrastructurii locale, cum ar fi digurile și drumurile. Organizațiile de mediu, pe de altă parte, argumentează că beneficiile ecologice ale prezenței castorilor depășesc aceste riscuri. Este esențial ca autoritățile să găsească un echilibru între conservarea biodiversității și gestionarea eficientă a potențialelor conflicte cu comunitățile locale.
În concluzie, observația acestui castor sălbatic în Norfolk este un semn pozitiv pentru reîntoarcerea unei specii dispărute din Marea Britanie. Continuarea studiilor și a inițiativelor de reintroducere a castorilor va necesita o colaborare strânsă între organizațiile de mediu, autoritățile locale și comunitățile.
Următorii pași ar putea include monitorizarea populației de castori și evaluarea impactului lor asupra ecosistemului local, pentru a asigura un mediu sănătos atât pentru animale, cât și pentru oameni.