Prima vizită la un lăcaș musulman
Papa Leonn al XIV-lea a vizitat sâmbătă, 29 noiembrie 2025, pentru prima dată în timpul pontificatului său, Moscheea Sultan Ahmed, cunoscută și ca Moscheea Albastră, din Istanbul. Spre deosebire de predecesorii săi, papa nu s-a oprit să se roage în timpul vizitei sale. Muezinul moscheii, Askin Musa Tunca, cel care l-a însoțit pe Suveranul Pontif, a declarat că inițial i s-a spus papal că se va ruga, însă Leon al XIV-lea a răspuns: „Nu, am vrut doar să o vizitez”, informează Reuters.
În timpul vizitei de aproximativ 20 de minute, papa a ascultat explicațiile muezinului și a admirat moscheea. Conform obiceiului islamic, a trebuit să se descalțe. Vizita a fost una simbolică, având loc într-un context istoric, având în vedere că Papa Ioan Paul al II-lea a fost primul papa care a intrat într-o moschee, vizitând Damascul în 2001. De asemenea, Benedict al XVI-lea și Francisc au avut momente de reculegere în același loc în 2006 și, respectiv, 2014.
Biroul de Presă al Vaticanului a explicat că vizita papei a fost realizată „în tăcere, într-un spirit de contemplare și ascultare, cu profund respect pentru loc și credința celor care se roagă acolo”. Aceasta a fost o oportunitate rară pentru dialogul interreligios între creștinism și islam, având în vedere istoria complexă a relațiilor dintre cele două religii. De asemenea, vizita a fost marcată de o serie de critici din partea unor grupuri religioase care consideră că o rugăciune în moschee ar fi fost un gest mai adecvat.
Papa Leonn a fost însoțit de președintele Direcției pentru Afaceri Religioase din Turcia (Diyanet), Ali Erbas, devenind astfel al patrulea papă care intră într-o moschee și al treilea care vizitează Moscheea Sultan Ahmed. În timpul vizitei, Leon al XIV-lea a fost surprins de faptul că nu a fost întâmpinat de șeful Diyanet, așa cum fusese planificat inițial. Această neconcordanță a fost remarcabilă și a generat speculații cu privire la relațiile dintre Vatican și autoritățile turce.
În urma vizitei, Vaticanul a emis un comunicat în care a menționat că atât rugăciunea, cât și întâmpinarea au avut loc, deși acest lucru nu a fost conform cu realitatea. Biroul de presă al Vaticanului a declarat că comunicatul fusese trimis din greșeală, ceea ce a dus la confuzie și a subliniat provocările comunicării interreligioase. Muezinul Tunca a declarat că l-a întrebat pe Leon dacă dorește să se roage, dar papa a preferat să viziteze moscheea.
Papa, îmbrăcat în șosete albe, a zâmbit în timpul vizitei și a glumit cu Tunca, ceea ce a adăugat o notă de umor acestei întâlniri solemne. De asemenea, el a observat că era condus spre o ușă marcată „Fără ieșire” și a comentat amuzat despre aceasta. Această interacțiune a arătat o latură mai personală a papei, în contrast cu formalitatea însoțitoare a vizitei.
Leon se află în vizită în Turcia până duminică, în cadrul primei sale călătorii în străinătate ca pontif, care include și o vizită în Liban. Moscheea Albastră, construită în secolul al XVII-lea, este un simbol al patrimoniului cultural și religios al Istanbulului, având mii de plăci ceramice albastre, de unde provine și numele său popular. Această clădire istorică poartă amprenta sultanului Ahmed I, care a condus Imperiul Otoman între 1603 și 1617.
Hagia Sophia, situată vizavi de Moscheea Albastră, a fost un alt lăcaș important pe agenda vizitei papei, dar acesta a ales să nu o viziteze. Hagia Sophia a fost un simbol al creștinismului timp de aproape un mileniu, dar a fost transformată în moschee în 2020 de către președintele Erdogan, ceea ce a generat controverse internaționale. Răposatul papă Francisc a exprimat în 2020 că era „foarte îndurerat” de această transformare.
Vizita lui Leon al XIV-lea în Turcia este marcată de dorința de a promova unitatea creștinilor în fața diviziunilor istorice. La o ceremonie organizată vineri, el a condamnat violența în numele religiei și a îndemnat la unitate între creștini, adresându-se liderilor religioși din Orientul Mijlociu.
Leon a subliniat importanța depășirii diviziunilor seculare, un mesaj care rezonează puternic în contextul diversității religioase din regiune.