Tragedie în Wang Fuk Court
O noapte de groază a transformat un ansamblu rezidenţial din Wang Fuk Court, districtul Tai Po, Hong Kong, într-un uriaş morman de ruine. Zeci de morţi, sute de dispăruţi, o luptă disperată a pompierilor cu flăcări uriașe de zeci de metri înălțime. Pe lângă toate acestea, și un scandal uriaş legat de materialele de construcţie folosite extrem de periculoase. Oraşul este zguduit, autorităţile pun sub acuzare constructorii, iar comunitatea evacuată caută speranţă şi siguranţă. În timp ce investigaţiile continuă, rănile tragediei abia încep să fie măsurate.
Incendiul a izbucnit miercuri, în jurul orei 14:51, la unul dintre turnurile rezidenţiale renovate din Wang Fuk Court. Flăcările s-au extins rapid și șapte blocuri cu 2.000 de apartamente au luat foc. Complexul a fost transformat într-un infern. Până joi dimineaţă au fost confirmate 44 de decese, inclusiv un pompier. Alte 68 de persoane sunt internate, 16 în stare critică, 25 în stare gravă. Aproximativ 280 de persoane sunt date dispărute, transmite South China Morning Post.
Pompierii şi echipele de salvare luptă încă cu flăcările. Patru dintre blocuri sunt sub control, dar trei clădiri continuă să ardă, flăcările s-au retras spre etajele superioare. Autorităţile au descoperit materiale inflamabile periculoase, polistiren la feronerie, plase şi folii de siguranţă care nu respectau standardele de rezistenţă la foc. Astfel, incendiul s-a răspândit cu o viteză considerată „neobișnuită”.
Au fost arestate trei persoane, doi directori ai firmei de renovare şi un consultant, sub acuzaţia de omor din culpă. Poliţia percheziţionează sediul firmei de administrare care gestiona ansamblul. Guvernul local a descoperit că ansamblul fusese pus sub renovare din 2024 (sau 2018 conform altor surse), cu schele de bambus, o practică veche în Hong Kong, dar semnalată în repetate rânduri ca fiind foarte riscantă.
Cauza exactă a incendiului rămâne necunoscută. Ancheta penală merge pe ideea că materialele neconforme folosite la exterior şi infrastructura de renovare au permis propagarea fulgerătoare a focului. Preşedintele executiv al oraşului, John Lee, a descris evenimentul ca pe o „catastrofă de proporţii”, ordonând inspecţii la toate ansamblurile de locuințe sociale supuse lucrărilor de renovare, transmite sursa citată.
Nu există o certitudine privind momentul exact când incendiul a pornit sau ce l-a declanșat, o țigară aruncată sau un scurt circuit. Numărul real al persoanelor încă blocate în clădiri nu este confirmat. Multe apartamente sunt inaccesibile din cauza căldurii extreme și a schelelor prăbuşite.
Nu se ştie încă cât va dura stingerea totală şi când vor fi repornite operaţiunile de evacuare şi căutare, condiţiile sunt periculoase, iar intervenția riscantă. Complexul Wang Fuk Court găzduia circa 4.800 de oameni, în 2.000 de apartamente, iar densitatea locuitorilor şi vechimea ansamblului îl făceau vulnerabil.
Bilanțul acestei tragedii îl depășește pe cel din anul 1996 când un incendiu izbucnit la clădirea Garley Building s-a soldat cu 41 de morți.