Inițiativă umanitară recentă
Fostul papamobil al Papei Francisc, utilizat în urmă cu peste un deceniu în timpul vizitei sale la Betleem, a fost reconvertit într-o clinică medicală mobilă ce urmează să ofere tratament copiilor palestinieni din Gaza. Inițiativa, binecuvântată de pontif înainte de moartea sa în aprilie, a fost realizată de Caritas, organizația catolică ce a coordonat întregul proiect. Vehiculul, un pick-up Mitsubishi donat în 2014 de președintele Autorității Palestiniene Mahmoud Abbas, avea în partea din spate o platformă deschisă pe care Papa Francisc saluta mulțimile. Aceasta a fost acum închisă și transformată într-o zonă complet echipată pentru tratamentul copiilor.
„Avem o contribuție serioasă pentru sistemul medical destinat copiilor din Gaza”, a declarat Alistair Dutton, secretarul general Caritas, la conferința de presă din Betleem. Cardinalul Anders Arborelius, cel care a propus transformarea vehiculului, a spus că mașina reprezintă „o mărturie că lumea nu a uitat copiii din Gaza”. Potrivit Caritas Suedia, clinica mobilă poate trata aproximativ 200 de copii pe zi. Totuși, nu este clar când vehiculul va putea intra efectiv în Fâșie, unde un armistițiu formal este umbrit de lovituri aeriene israeliene frecvente.
COGAT, agenția israeliană responsabilă cu accesul ajutorului umanitar în Gaza, nu a comentat solicitarea. „Sperăm să ajungă în Gaza în viitorul apropiat”, a spus părintele Ibrahim Faltas, reprezentant al Custodiei Țării Sfinte, subliniind că vehiculul este pregătit să ofere îngrijire imediată. UNICEF a raportat vineri că cel puțin 67 de copii au fost uciși în incidente legate de conflict de la începutul încetării focului. Armata israeliană afirmă că țintele sale sunt militanți care ar reprezenta o amenințare pentru trupele aflate în Gaza.
Papa Francisc a vorbit frecvent despre războiul din Gaza, numind situația umanitară „rușinoasă” și cerând eliberarea ostaticilor. În timpul conflictului, a ținut legătura zilnic cu mica comunitate creștină din Gaza. În ultimele sale luni de viață, papa a încredințat inițiativa ”Caritas Ierusalim”, încercând să răspundă la teribila criză umanitară din Fâșie, unde aproape un milion de copii sunt acum strămutați. Între războiul devastator, infrastructura prăbușită, sistemul de sănătate paralizat și lipsa de educație, copiii sunt primii care plătesc prețul, cu foamete, infecții și alte condiții de sănătate precare, punându-le viața în pericol.
Inițiativa a fost binecuvântată de Papa Francisc înainte de moartea sa, în aprilie, și a fost încredințată organizației catolice Caritas, care a supervizat proiectul. Vehiculul transformat a fost prezentat marți. „Suntem încântați că avem aici o contribuție serioasă la îngrijirea sănătății copiilor din Gaza”, a declarat Alistair Dutton, Secretarul General al Caritas, într-o conferință de presă la Betleem. Papa Francisc a folosit acest vehicul, un Mitsubishi pick-up donat de președintele Autorității Palestiniene, Mahmoud Abbas, în timpul vizitei sale la Betleem, în 2014. Platforma deschisă din spatele vehiculului, unde Papa stătea în timpul călătoriilor sale, a fost acum închisă și transformată într-un spațiu pentru tratamentul copiilor.
„Acest vehicul este o mărturie că lumea nu i-a uitat pe copiii din Gaza”, a spus Cardinalul Anders Arborelius din Stockholm. El a fost cel care a propus ideea către Papa Francisc, înainte de moartea acestuia, despre transformarea fostului papamobil într-o clinică pediatrică mobilă. Peter Brune, secretarul general al Caritas Suedia, a declarat că această clinică mobilă are capacitatea de a trata aproximativ 200 de copii pe zi. Totuși, nu este clar când vehiculul va putea intra în Gaza. „Cât de curând posibil”, a spus Dutton, evitând să ofere detalii suplimentare. COGAT, agenția guvernamentală israeliană responsabilă cu coordonarea intrării ajutoarelor în enclavă, a refuzat să comenteze solicitarea.
Părintele Ibrahim Faltas a exprimat speranța că vehiculul va fi mutat în Gaza „în viitorul apropiat”. „Papamobilul transformat în clinică este gata să ajute copiii din Gaza”, a mai declarat el pentru Reuters. UNICEF a raportat vineri că cel puțin 67 de copii au fost uciși în incidente legate de conflict de la intrarea în vigoare a armistițiului. Armata israeliană a declarat că a vizat militanți care reprezintă o amenințare pentru soldații săi ce ocupă jumătate din Gaza. Papa Francisc a vorbit frecvent despre războiul din Gaza și, în ianuarie, a numit situația umanitară de acolo „rușinoasă”. El a cerut eliberarea ostaticilor luați de militanții palestinieni, s-a întâlnit cu familiile acestora și a condamnat atacul Hamas asupra Israelului care a declanșat conflictul. De asemenea, era cunoscut că vorbea în fiecare seară la telefon cu mica comunitate creștină din Gaza.
„Știm cât de mult i-a iubit Papa Francisc pe oamenii din Țara Sfântă, pe cei din Betleem și, în special, pe cei din Gaza”, a spus Părintele Faltas, reprezentant al Fraților Franciscani în Statul Palestina.