NASA confirmă natura cometară a 3I/ATLAS

Administrația Națională Aeronautică și Spațială (NASA) a publicat miercuri, 19 noiembrie 2025, trei imagini cu misteriosul obiect interstelar 3I/ATLAS. Cu această ocazie, NASA a confirmat că este vorba de o cometă. „Tocmai am publicat cele mai noi imagini ale cometei interstelare 3I/ATLAS, al treilea obiect pe care l-am văzut vreodată trecând prin sistemul nostru solar din altă parte a galaxiei. Traiectoria sa o va duce la cel puțin 270 de milioane de kilometri de Pământ - aproape dublul distanței dintre Pământ și Soare. Fiecare observație pe care au făcut-o navele noastre spațiale și telescoapele este în concordanță cu faptul că 3I/ATLAS este o cometă. Obiectele interstelare ne oferă o oportunitate unică de a afla mai multe despre din ce sunt alcătuite sistemele solare dincolo de al nostru, așa că astronomii au urmărit îndeaproape cometa 3I/ATLAS în arcul său în jurul Soarelui nostru. În ultimele săptămâni, am studiat cometa din misiunea noastră Lucy în drum spre centura de asteroizi, sateliții noștri PUNCH, care urmăresc Soarele și se află pe orbita joasă a Pământului și chiar roverul nostru Perseverance de pe Marte!“, a transmis, miercuri, NASA.

Descoperită pentru prima dată pe 1 iulie 2025, 3I/ATLAS a fost observată ulterior, în aceeași lună, de Telescopul Spațial Hubble al NASA. În august, atât telescopul James Webb al NASA, cât și SPHEREx, au capturat noi imagini. După ce și-a schimbat de mai multe ori culoarea, cometa a devenit extrem de interesantă pentru cercetători, dar în același timp a devenit și subiectul unor teorii conspiraționiste care spuneau, în mare, că 3I/ATLAS ar fi o navă spațială. Potrivit NASA, cele mai apropiate imagini ale cometei au fost realizate de sonda spațială a NASA de pe Marte. La începutul toamnei, 3I/ATLAS a trecut pe lângă Marte de la o distanță de aproximativ 30,5 milioane de kilometri, unde a fost observată de trei sonde spațiale ale NASA. Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) a capturat una dintre cele mai apropiate imagini ale cometei, în timp ce orbiterul MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) a obținut imagini ultraviolete care vor ajuta oamenii de știință să înțeleagă compoziția cometei. Între timp, roverul Perseverance a surprins o imagine slabă de la suprafața lui Marte.

Cometa 3I/ATLAS va zbura cel mai aproape de Pământ vineri, 19 decembrie, la 170 de milioane de mile, ceea ce reprezintă aproape dublul distanței dintre Pământ și Soare. NASA va continua să observe cometa pe măsură ce aceasta își continuă călătoria prin sistemul solar, trecând de orbita lui Jupiter în primăvara anului 2026. Aceste observații sunt esențiale pentru înțelegerea dinamicii și compoziției corpurilor cerești din sistemul solar, iar 3I/ATLAS oferă o oportunitate rară de a studia un obiect provenit din afara sistemului nostru solar.

Pe lângă contribuția NASA, experți din domeniul astronomiei, precum Dr. Cristian D. Popescu de la Institutul Astronomic al Academiei Române, subliniază că observațiile continue ale cometei sunt cruciale pentru descifrarea misterelor legate de originea și evoluția acestor corpuri cosmice. Potrivit acestuia, „înțelegerea compoziției și comportamentului cometei 3I/ATLAS ne poate oferi indicii despre formarea sistemelor solare din diferite colțuri ale galaxiei”. În acest context, colaborările internaționale și utilizarea tehnologiilor avansate sunt esențiale pentru a maximiza rezultatele științifice.

În concluzie, observațiile și studiile continuate asupra cometei 3I/ATLAS nu doar că ne ajută să înțelegem mai bine fenomenele cosmice, dar contribuie și la avansarea cercetărilor în domeniul astronomiei.

Pe măsură ce cometa se apropie de Pământ și de Jupiter, astronomii așteaptă cu interes datele ce vor fi colectate, care ar putea schimba înțelegerea noastră despre aceste obiecte interstelare.