Declarații după victoria cu San Marino
România a câștigat fără drept de apel, scor 7-1, duelul cu San Marino din cadrul ultimei etape a grupei de calificare la CM 2026, disputată pe 19 noiembrie 2025, la Ploiești. Naționala României a terminat pe locul 3 în Grupa H, dar încă mai păstrează șanse de calificare la turneul final, având ocazia de a participa la baraj, unde poate întâlni echipe precum Turcia, Italia, Danemarca sau Ucraina. "Turcia. Aș vrea să văd nivelul la care suntem acum, comparativ cu nivelul la care a ajuns fotbalul turc din anii '90, când noi eram net superiori turcilor și să vedem această comparație. Mi-ar plăcea să văd acest duel", a declarat Gică Popescu, conform sursei as.ro.
La finalul partidei de la Ploiești, căpitanul Dennis Man a tras concluziile după ce "tricolorii" au ratat calificarea directă din preliminarii. "Din păcate, am început prost acest meci, dar apoi ne-am revenit. A fost un teren greu, dar e bine că am câștigat. Nu ne-a venit să credem că au deschis scorul, știam că vor începe în forță, dar apoi ne-am descurcat foarte bine", a spus Man, la flash-interviul de după meci. Chestionat să caracterizeze prestația României din aceste preliminarii, Man a fost sincer: "Puteam să facem mai mult în această grupă, dar calificarea s-a pierdut din primul meci, cel cu Bosnia, de la București. Modestă. Este cel mai bun cuvânt care să caracterizeze prestația noastră".
Conform datelor oferite de UEFA, România a înregistrat o rată de succes de 61% în meciurile de calificare, dar a avut dificultăți în partidele decisive, cum ar fi cele cu Bosnia. De asemenea, conform INS, echipa națională a avut o medie de 2.3 goluri marcate pe meci în grupa de calificare, însă a încasat 1.5 goluri, ceea ce a afectat șansele de calificare directă.
Comparativ cu alte echipe din Europa, România se află într-o poziție favorabilă, având în vedere că multe echipe puternice, cum ar fi Italia și Danemarca, au avut dificultăți în obținerea calificării. Totuși, criticile aduse echipei naționale și antrenorului Mircea Lucescu au fost numeroase, fiind evidențiate lipsa de consistență și performanțele slabe în meciurile decisive. În acest context, Popescu a subliniat importanța barajului și a provocărilor pe care le poate aduce.
România va juca barajul de calificare pe 26 martie 2026, iar o victorie ar putea deschide calea spre o finală pe 31 martie, unde ar putea avea ocazia de a se califica la turneul final din America de Nord. Gică Hagi, altă legendă a fotbalului românesc, a declarat recent că echipa trebuie să își concentreze eforturile pentru a pregăti detaliile meciului, indiferent de adversar. Aceste meciuri sunt cruciale pentru viitorul echipei naționale și pentru a recâștiga încrederea fanilor.
În concluzie, România are o ultimă șansă de a-și demonstra valoarea pe scena internațională. Cu o echipă tânără și talentată, dar și cu experiență, „tricolorii” trebuie să fie pregătiți pentru provocarea care îi așteaptă la baraj. Dacă vor reuși să se impună în fața unei echipe puternice precum Turcia sau Italia, ar putea să își asigure locul la Campionatul Mondial, un obiectiv dorit de toți suporterii.
În perioada următoare, echipa națională va continua pregătirile pentru baraj, iar fanii așteaptă cu nerăbdare să vadă dacă România va reuși să își îndeplinească visul de a juca la Cupa Mondială.