Decizie strategică în Orientul Mijlociu
Președintele american Donald Trump a declarat luni, 17 noiembrie 2025, că intenționează să aprobe vânzarea de avioane de vânătoare F-35 către Arabia Saudită, notează AFP. Anunțul a fost făcut înaintea vizitei prințului moștenitor Mohammed bin Salman la Casa Albă. "Vom face asta, vom vinde avioane F-35", a declarat președintele american presei la Casa Albă, potrivit agenției internaționale, citate de Agerpres. Donald Trump a adăugat: "Au fost aliați excelenți".
Prințul moștenitor saudit Mohammed bin Salman, conducătorul de facto al regatului, sosește la Washington cu scopul de a achiziționa sisteme avansate de apărare aeriană și antirachetă, precum și aceste avioane F-35, pe care doar Israelul le deține în prezent în Orientul Mijlociu. Președintele american și-a reiterat recent dorința ca Arabia Saudită - o putere importantă din Orientul Mijlociu - să recunoască Israelul prin aderarea la Acordurile Abraham. Potrivit Axios, Israelul dorește ca orice vânzare americană de avioane F-35 către Riad să fie condiționată de această recunoaștere.
Tranzacția ar marca o schimbare semnificativă de politică, ce ar putea modifica echilibrul militar în Orientul Mijlociu și ar pune la încercare doctrina SUA cu privire la menținerea "avantajului militar calitativ" al Israelului, potrivit Reuters, citată de News.ro. Arabia Saudită a solicitat să cumpere până la 48 de avioane de vânătoare F-35, o potențială tranzacție de miliarde de dolari ce a depășit un obstacol cheie al Pentagonului înainte de vizita prințului bin Salman. De mult timp, saudiții sunt interesați de avionul de vânătoare al Lockheed Martin.
Cel mai mare client al armelor americane, Arabia Saudită caută de ani de zile acest avion de vânătoare, deoarece dorește să-și modernizeze forțele aeriene și să contracareze amenințările regionale, în special din partea Iranului. Demersurile reînnoite ale regatului pentru achiziționarea a două escadrile vin în contextul în care administrația Trump și-a manifestat deschiderea față de aprofundarea cooperării în domeniul apărării cu Riadul. Forțele aeriene saudite utilizează o combinație de avioane de vânătoare, incluzând F-15 de la Boeing plus Tornado și Typhoon europene.
Arabia Saudită a făcut un apel direct către Trump pentru achiziționarea avioanelor la începutul acestui an. Departamentul de politică al Pentagonului a lucrat luni de zile la potențiala tranzacție, au declarat anterior pentru Reuters oficiali americani care au vorbit sub condiția anonimatului. F-35, construit cu tehnologie stealth care îi permite să evite detectarea inamică, este considerat cel mai avansat avion de vânătoare din lume. Israelul operează acest avion de aproape zece ani, construind mai multe escadrile, și rămâne singura țară din Orientul Mijlociu care deține acest sistem de arme.
Și administrația Biden a explorat anterior posibilitatea furnizării de avioane F-35 către Arabia Saudită, ca parte a unui acord cuprinzător care ar fi inclus normalizarea relațiilor dintre Riad și Israel, însă aceste eforturi au eșuat în cele din urmă. Controlul Congresului ar putea pune probleme oricărei vânzări de avioane F-35. Anterior, legislatorii au pus sub semnul întrebării acordurile de armament cu Riadul, în urma asasinării jurnalistului saudit Jamal Khashoggi în 2018.
Unii membri ai Congresului sunt și acum reticenți față de aprofundarea cooperării militare cu regatul saudit.