Temeri privind nisipul de joacă
Un total de 69 de școli din Teritoriul Capitalei Australiene (ACT) vor fi închise luni, 17 noiembrie 2025, după ce urme de azbest, un mineral cu risc cancerigen extrem de mare, au fost găsite în unele eșantioane de nisip din produsele cu utilizare educațională, conform unui comunicat al guvernului ACT, citat de BBC. Ministrul educației din ACT, Yvette Berry, a declarat: "Este esențial să eliminăm orice potențial risc pentru sănătatea copiilor noștri."
Retragerea produselor a fost anunțată vineri, iar lanțurile de magazine, precum Kmart și Target, au început să retragă nisipul colorat de pe piață. Comisia australiană pentru concurență și consumatori (ACCC) a declarat că există un risc „scăzut” ca azbestul să devină aeropurtat sau suficient de fin pentru a fi inhalat. Totuși, guvernul a transmis că este „obligat să elimine riscul în măsura în care este posibil”.
Inspecțiile școlilor sunt în curs de desfășurare și ar putea „dura câteva zile”, a adăugat Berry într-o postare pe Facebook. Testele efectuate până în prezent au dat rezultate „negative pentru azbestul din aer” în toate școlile inspectate. Aceasta vine în urma închiderii parțiale sau totale a mai multor școli și grădinițe din regiune, în urma unui avertisment privind riscurile asociate azbestului din nisipul pentru copii.
Guvernul ACT a confirmat că persoanele care au intrat în contact cu produsul nu necesită o evaluare clinică. Berry a menționat că, în ciuda riscului minim, guvernul este „obligat să elimine riscul în măsura în care este posibil”. Până la 23 de școli vor rămâne deschise, deoarece au „stocuri mici” de nisip sau nu au deloc acest produs.
Produsele cu nisip implicate în notificarea de rechemare sunt etichetate drept Kadink Sand (1,3 kg), Educational Colours – Rainbow Sand (1,3 kg) și Creatistics – Coloured Sand (1 kg). Aceste produse au fost importate din China și vândute pe teritoriul Australiei între 2020 și 2025, inclusiv în magazinele Officeworks, un alt comerciant cu amănuntul popular din țară.
Azbestul, odată utilizat pe scară largă în materialele de construcție, poate elibera fibre toxice în aer dacă este perturbat sau prelucrat, care se pot lipi de plămâni și, în decursul a zeci de ani, pot provoca cancer. Importul sau exportul de azbest sau de produse care conțin azbest este interzis de legislația australiană, ceea ce subliniază gravitatea situației actuale.
În concluzie, închiderea acestor școli evidențiază preocupările legate de sănătatea publică și necesitatea de a asigura un mediu de învățare sigur pentru elevi.
Guvernul ACT va continua inspecțiile și va informa comunitatea despre măsurile luate pentru a preveni astfel de incidente în viitor.