Duel pe Arcul de Triumf
Pentru confruntarea cu echipa Statelor Unite, stafful tehnic al naționalei de rugby a României a operat zece modificări față de meciul anterior cu Canada, conform anunțului făcut vineri de Federația Română de Rugby. Patru dintre aceste schimbări sunt în formula de start, iar șase pe banca de rezerve. "Este o oportunitate pentru jucătorii care încep meciul să demonstreze ce pot", a declarat antrenorul principal David Gérard. România va juca sâmbătă, 15 noiembrie 2025, pe Stadionul Național de Rugby Arcul de Triumf din București, la ora 17:00.
În prima linie, Ștefan Buruiană și Thomas Crețu vor începe ca titulari, iar în linia a treia revine Adrian Mitu, un jucător experimentat. În treisferturi, Mihai Graure va ocupa poziția de centru, având astfel ocazia de a-și demonstra abilitățile pe teren. Pe banca de rezerve se află debutantul Joji Sikote, alături de reveniri notabile precum Marius Antonescu și Nicolas Onuțu. De asemenea, Vasile Bălan și Dragoș Ser revin în lot după absențe mai lungi. O altă noutate este prezența lui Tudor Butnariu ca rezervă.
Căpitanul României pentru acest meci va fi, în premieră, Andrei Mahu, ceea ce subliniază încrederea staff-ului tehnic în tinerii jucători. Prin această schimbare, România își propune să îmbunătățească performanța echipei, având în vedere că în meciul anterior, România a învins Canada cu 31-21, un rezultat îmbucurător pentru echipă și suporteri.
Pentru meciul de sâmbătă, România va începe cu următorul XV: Alexandru Savin (CS Rapid), Ștefan Buruiană (Castres), Thomas Crețu (Dax), Nicolaas Immelman (CSM Știința Baia Mare), Andrei Mahu (Massy) – căpitan, Cristi Boboc (CS Steaua), Cristi Chirica (CS Dinamo), Adrian Mitu (SA XV Charente), Alin Conache (CS Steaua), Hinckley Vaovasa (CS Dinamo), Tevita Manumua (SCM USV Timișoara), Jason Tomane (CSM Știința Baia Mare), Mihai Graure (CS Dinamo), Iliesa Tiqe (SCM USV Timișoara), Gabriel Pop (CS Rapid).
Pe banca de rezerve vor fi Tudor Butnariu (SCM USV Timișoara), Joji Sikote (SCM USV Timișoara), Vasile Bălan (CSA Steaua), Marius Antonescu (Narbonne), Dragoș Ser (SCM USV Timișoara), Matthew Tweddle (CS Steaua), Gabriel Rupanu (SCM USV Timișoara), Nicolas Onuțu (CS Annonay). Staff-ul tehnic este format din David Gérard – antrenor principal, Raphael Saint-Andre – antrenor secund (atac și treisferturi), Benjamin Lapeyre – antrenor secund (apărare și skills) și Juan Pablo Orlandi – antrenor secund (înaintare).
Istoricul confruntărilor dintre România și SUA arată o competiție echilibrată, cu 11 meciuri disputate. România a obținut victorii notabile, inclusiv în 1999, când a câștigat cu 27-25 în Cupa Mondială. Ultimul meci a avut loc pe 6 august 2023, când România a pierdut cu 17-31.
După duelul cu SUA, România va mai disputa un meci test în Capitală, cu reprezentativa din Uruguay, programat pentru 22 noiembrie 2025. Aceste meciuri sunt parte din pregătirea echipei pentru Cupa Mondială din 2027, un obiectiv important pentru rugby-ul românesc.
În concluzie, meciul cu SUA reprezintă o oportunitate pentru echipa României de a-și demonstra abilitatea de a concura la nivel internațional. Cu o echipă reînnoită și un nou căpitan, speranțele sunt mari pentru a obține un rezultat favorabil în fața unei echipe americane puternice.
Suporterii sunt așteptați în număr mare pe stadion pentru a încuraja echipa în această confruntare importantă.