Tranzacție strategică înainte de alegeri
Grupul elvețian Ringier, prezent și în România, a anunțat vânzarea operațiunilor sale din Ungaria către Indamedia, un trust controlat de apropiați ai premierului Viktor Orban. Tranzacția, care include și cel mai mare tabloid al țării – Blikk –, vine cu doar câteva luni înaintea alegerilor generale din 2026, alimentând temerile privind consolidarea controlului politic asupra presei maghiare.
Indamedia, un grup media maghiar deţinut în proporţie de 50% de omul de afaceri pro-guvernamental Miklos Vaszily, a cumpărat un portofoliu care include principalul tabloid din Ungaria, Blikk. Tranzacţia, anunţată de cele două companii vineri, are loc cu doar câteva luni înaintea alegerilor generale din aprilie, în care premierul Viktor Orban are de făcut faţă unei provocări serioase, reprezentate de noul partid de opoziţie de centru-dreapta Tisza, care se află în frunte în majoritatea sondajelor, relatează Reuters.
„Prin achiziţia Ringier Hungary, grupul câştigă o companie media performantă, de dimensiuni similare cu Indamedia, cu poziţii puternice pe piaţă şi mărci de succes, care joacă un rol definitoriu în peisajul media maghiar”, a declarat Gabor Ziegler, coproprietar şi CEO al Indamedia. Ziegler deţine 50% din Indamedia, cealaltă jumătate fiind deţinută de Vaszily, potrivit news.ro.
Tranzacţia a fost încheiată joi, a precizat Ringier. Vaszily, care este preşedinte şi CEO al canalului privat pro-guvernamental TV2, s-a alăturat recent uneia dintre platformele digitale create de Orban la începutul acestui an, pe măsură ce şi-a intensificat campania politică.
Liderul Tisza, Peter Magyar, a criticat într-un comunicat tranzacţia Ringier Hungary, despre care a spus că reprezintă o încercare a lui Orban de a-şi consolida controlul asupra mass-media din Ungaria. Controlul strict asupra presei l-a ajutat pe Orban, care a transformat peisajul media din Ungaria în cei peste 15 ani de guvernare naţionalistă, să câştige recentele alegeri. Mass-media de stat a ajuns sub controlul deplin al guvernului, iar mai multe instituţii private au fost închise sau preluate de proprietari favorabili guvernului în timpul anilor în care Orban a fost la putere.
UE şi grupurile pro-democraţie acuză de mult timp guvernul lui Orban că restricţionează libertatea presei şi alte libertăţi, lucru pe care acesta îl neagă. Indamedia deţine deja 18 publicaţii şi platforme online, inclusiv importantul site de ştiri Index.hu. Companiile nu au dezvăluit detaliile financiare ale tranzacţiei cu Ringier Hungary. Această achiziție evidențiază o tendință alarmantă în peisajul media din Ungaria, unde controlul politic asupra informației continuă să crească, în detrimentul diversității și independenței jurnalismului.
Piața media din Ungaria trece printr-o nouă transformare semnificativă înaintea alegerilor parlamentare din aprilie: grupul Indamedia, controlat parțial de oameni apropiați premierului Viktor Orbán, a cumpărat de la compania elvețiană Ringier cel mai popular tabloid al țării, Blikk, alături de alte publicații importante. Tranzacția, anunțată vineri, 31 octombrie, de ambele părți, vine într-un moment politic sensibil, când partidul Fidesz se pregătește să își apere majoritatea în fața unei noi forțe de opoziție de centru-dreapta — partidul Tisza, condus de Péter Magyar, fost apropiat al guvernului, devenit între timp critic vocal al premierului.
„Prin acordul cu Ringier Hungary, grupul nostru preia o companie media de succes, comparabilă ca mărime cu Indamedia, cu poziții puternice pe piață și branduri influente care joacă un rol esențial în spațiul media ungar”, a declarat Gábor Ziegler, coproprietar și director general al Indamedia. Ziegler deține 50% din acțiunile companiei, în timp ce cealaltă jumătate îi aparține lui Miklós Vaszily, unul dintre cei mai influenți oameni de afaceri pro-guvernamentali din țară. Vaszily este și președintele postului privat TV2, canal cunoscut pentru linia sa editorială favorabilă guvernului. În ultimele luni, Vaszily s-a alăturat uneia dintre platformele digitale lansate chiar de Orbán la începutul anului, în contextul intensificării campaniei sale politice.
Liderul opoziției, Péter Magyar, a reacționat dur la anunțul achiziției, acuzând guvernul că își consolidează controlul asupra presei înaintea alegerilor. „Orbán și aliații săi se tem atât de mult de o înfrângere electorală, încât nici măcar nu mai încearcă să păstreze aparențele”, a scris Magyar pe Facebook. În cei peste 15 ani de când se află la putere, Viktor Orbán a fost acuzat în repetate rânduri că subordonează mass-media intereselor politice ale partidului său. În această perioadă, presa publică a devenit complet dependentă de guvern, iar mai multe instituții media independente au fost fie închise, fie preluate de oameni de afaceri loiali Fidesz. Uniunea Europeană și numeroase organizații pentru drepturile omului au semnalat în mod repetat deteriorarea libertății presei în Ungaria. Guvernul de la Budapesta a respins însă criticile, susținând că „peisajul mediatic ungar este divers” și că „presa critică are în continuare spațiu de exprimare”.
Prin preluarea Blikk, Indamedia își extinde influența semnificativ. Grupul deține deja 18 platforme și publicații online, printre care și unul dintre cele mai citite portaluri de știri din Ungaria, Index.hu. Pentru experții media de la Budapesta, această nouă achiziție nu este doar o tranzacție comercială, ci o mișcare strategică menită să uniformizeze discursul mediatic înaintea scrutinului din 2025.
Controlul asupra celui mai citit tabloid din țară oferă guvernului Orbán o pârghie suplimentară într-un spațiu public tot mai polarizat.