Impactul devastator al uraganului Melissa
Uraganul Melissa a devastat nordul Caraibelor și își accelerează viteza de deplasare în timp ce se îndreaptă joi, 30 octombrie, spre Bermude, lăsând în urma sa vânt puternic și distrugeri pe scară largă, din Jamaica până în Cuba și Haiti, relatează Reuters.
Locuitorii din Bahamas și din insulele Turks și Caicos s-au adăpostit, în timp ce furtuna care trecea peste ei îi lovea cu rafale periculoase și cantități mari de ploaie. Aflați la aproximativ 830 km nord-est de ultima poziție a furtunii, locuitorii din Bermuda se pregăteau pentru sosirea acesteia, așteptată în cursul serii.
Autoritățile din întreaga regiune, care se străduiesc să țină evidența devastărilor, au confirmat cel puțin 25 de decese în Haiti - dintre care 10 copii - și patru în Jamaica. Imaginile din satelit au arătat zone întinse cu copaci și case devastate în regiunile cele mai afectate din Jamaica, vegetația rămasă fiind lăsată fără frunze, iar majoritatea structurilor fiind distruse.
Peste 70% din clienții din Jamaica erau încă fără energie electrică joi dimineață, a declarat ministrul energiei, Daryl Vaz, liniile electrice fiind doborâte pe șoselele insulei. Multe școli au rămas fără energie electrică sau apă, au declarat oficialii din capitala Kingston.
La ora 15:00 GMT (17:00, ora României), Melissa avea rafale de vânt de 165 km/h, potrivit Centrului Național pentru Uragane din SUA, uraganul fiind retrogradat de la categoria maximă la categoria 2. Se preconiza că va continua să accelereze spre nord-est și "va trece la nord-vest de Bermuda" mai târziu joi, înainte de a slăbi probabil vineri.
Bermuda urma să-și închidă podul joi seara și toate școlile și feriboturile vineri, printre alte măsuri luate "din prudență", a declarat ministrul securității naționale, Michael Weeks, într-un comunicat. "Rog toți locuitorii să rămână vigilenți în timp ce facem față unei alte amenințări naturale la adresa modului nostru de viață", a spus el. Oamenii ar trebui să-și verifice vecinii și să nu circule pe drumuri până la noi dispoziții, a adăugat ministrul.
Melissa a lovit Jamaica marți, fiind cel mai puternic uragan care a lovit direct coastele sale, cu vânturi susținute de aproape 300 de km/h, cu mult peste puterea minimă pentru categoria 5, cea mai puternică clasificare pentru uragane. "DEVASTARE", titra prima pagină a ziarului Jamaica Observer de joi.
Peste 130 de drumuri au rămas blocate de copaci, resturi și linii electrice, au declarat autoritățile, armata fiind trimisă pe jos să curețe drumurile în zonele izolate, pentru a face loc ambulanțelor. Un drum din orașul de coastă Black River, grav afectat, a fost acoperit cu peste un metru de nisip întins pe o distanță de peste un kilometru, au declarat oficialii. Orașul dens populat Kingston a fost ferit de cele mai grave pagube, iar aeroportul său principal urma să se redeschidă joi. Zborurile de ajutor și ajutoarele au început să sosească pe aeroporturile insulei, au declarat autoritățile, iar portul capitalei urma să se redeschidă joi.
Serviciul american de prognoză meteorologică AccuWeather a estimat că Melissa ar putea provoca pagube și pierderi economice în valoare de 22 de miliarde de dolari, iar reconstrucția ar putea dura un deceniu sau mai mult.
Melissa a fost al treilea uragan ca intensitate înregistrat în Caraibe, precum și cel mai lent, ceea ce l-a făcut deosebit de distructiv, a declarat AccuWeather. În arhipelagul Bahamas, guvernul a evacuat cu avionul aproape 1.500 de persoane pe măsură ce furtuna se apropia, în ceea ce a numit una dintre cele mai mari operațiuni de evacuare.
Vânturile puternice au zguduit palmierii și au stârnit valuri mari într-o stațiune din apropierea orașului George Town, potrivit unui videoclip difuzat miercuri. Furtuna nu a lovit direct Haiti, cea mai populată țară din Caraibe, dar a adus zile întregi de ploi. Autoritățile au raportat cel puțin 25 de decese, în mare parte din cauza inundațiilor din Petit-Goave, un oraș de coastă situat la 64 km vest de capitală, unde un râu a ieșit din matcă. Cel puțin 10 copii au pierit și 12 persoane sunt date dispărute, a declarat agenția de gestionare a dezastrelor din Haiti, adăugând că peste 1.000 de case au fost inundate la nivel național și aproape 12.000 de persoane s-au mutat în adăposturi de urgență.
În Cuba, cel puțin 241 de comunități au rămas izolate și fără comunicații miercuri, după trecerea furtunii peste provincia Santiago, potrivit rapoartelor preliminare ale presei, fiind afectați până la 140.000 de locuitori. În estul Cubei, autoritățile au mobilizat un efort masiv de evacuare, mutând 735.000 de persoane în adăposturi în afara zonei afectate de uragan. Turiștii din nordul Cubei au fost, de asemenea, relocați în hoteluri din interiorul țării. Cuba a raportat pagube substanțiale la infrastructură și culturi, dar niciun deces până joi la prânz.
Statele Unite sunt pregătite să ofere ajutor umanitar imediat populației din Cuba afectate de uraganul Melissa, a anunțat joi secretarul de stat american Marco Rubio. Departamentul de Stat a emis o declarație privind asistența umanitară pentru Cuba, un vechi adversar al său, așa cum a făcut și pentru țările vecine din Caraibe, și este pregătit să ofere ajutor imediat în mod direct și prin intermediul partenerilor locali, a declarat Rubio într-un comunicat. "În urma devastării provocate de uraganul Melissa în estul Cubei, administrația Trump este alături de curajosul popor cubanez, care continuă să lupte pentru a-și satisface nevoile de bază", a spus el. Ministerul de Externe al Cubei a declarat că "așteaptă clarificări cu privire la modul și forma în care (americanii) sunt dispuși să acorde ajutor". Echipele americane de căutare și salvare se îndreptau deja joi spre Jamaica pentru a ajuta la eforturile de recuperare. Un purtător de cuvânt al Departamentului de Stat a declarat că guvernul SUA nu a primit nicio cerere de asistență federală din partea Cubei. Președintele Donald Trump a adoptat o poziție dură în politica SUA față de insula comunistă, inversând măsurile puse în aplicare de fostul președinte Joe Biden. Administrația sa a declarat că va aplica o interdicție legală asupra turismului american în Cuba, sprijinind în același timp un embargo economic asupra țării. Legislația americană prevede excepții pentru donațiile private de alimente, medicamente și alte bunuri umanitare către Cuba, precum și pentru intervențiile în caz de dezastre, a explicat Rubio. "Îi încurajăm pe cei care doresc să sprijine direct poporul cubanez să ne contacteze dacă apar probleme", a spus el. Oamenii de știință spun că uraganele se intensifică mai repede și cu o frecvență mai mare ca urmare a încălzirii apelor oceanului cauzate de emisiile de gaze cu efect de seră.
Mulți lideri din Caraibe au solicitat țărilor bogate și poluante să ofere despăgubiri sub formă de ajutor sau reducere a datoriilor.