SUA și India, pact militar pe termen lung
Secretarul american al Războiului, Pete Hegseth, a semnat un pact de cooperare militară pe zece ani cu India, în cursul întâlnirii cu omologii săi din China și India, desfășurată în Malaezia, în cadrul reuniunii miniștrilor apărării din ASEAN. Hegseth a declarat că Statele Unite își vor "apăra ferm interesele" și vor menține echilibrul de putere în regiunea Indo-Pacific, subliniind îngrijorările legate de activitățile Chinei în Marea Chinei de Sud și în jurul Taiwanului.
"Este un pas important pentru cele două armate ale noastre, o foaie de parcurs pentru o colaborare mai profundă și mai semnificativă în viitor", a declarat Hegseth reporterilor după semnarea pactului cu ministrul apărării indian, Rajnath Singh. Această întâlnire a fost prima de la impunerea tarifelor de 50% asupra mărfurilor indiene, ca reacție la achizițiile de petrol rusesc de către India, ceea ce a dus la suspendarea achizițiilor de echipamente militare din SUA.
Pe lângă întâlnirile cu oficialii indieni, Hegseth a planificat discuții cu miniștrii apărării din Indonezia, Filipine și Thailanda, în încercarea de a contracara influența chineză tot mai mare în Asia de Sud-Est. De asemenea, Hegseth a discutat cu omologul său din Malaezia, angajându-se să asigure securitatea maritimă în Marea Chinei de Sud, zonă disputată de mai multe state din regiune, inclusiv Brunei, Indonezia, Malaezia, Filipine și Vietnam.
Disputele teritoriale din Marea Chinei de Sud s-au intensificat în ultimii ani, Beijingul desfășurând o flotă de pază de coastă care a avut conflicte cu nave filipineze și a fost acuzată că perturbă activitățile energetice ale Malaeziei și Vietnamului. Hegseth a subliniat importanța acestui pact cu India ca "piatră de temelie pentru stabilitatea regională", într-un moment în care Statele Unite încearcă să își întărească prezența în Asia de Sud-Est.
De asemenea, președintele Donald Trump a reafirmat angajamentul SUA față de ASEAN, declarând că le sunt "alături 100%". Washingtonul are déjà un pact de apărare cu Filipine, care include numeroase exerciții militare și utilizarea de baze militare. Pe fondul creșterii influenței Chinei, Hegseth a continuat să sublinieze necesitatea de a întări relațiile militare cu aliații din regiune.
În cadrul întâlnirii, Hegseth a fost informat despre intențiile Chinei de a se opune independenței Taiwanului, ministrul apărării chinez, Dong Jun, afirmând că Beijingul este determinat să își apere interesele de securitate națională împotriva oricăror provocări. Această situație subliniază complexitatea și volatilitatea relațiilor geopolitice din regiune, cu implicații majore pentru securitatea internațională.
Pe fondul acestor discuții, Hegseth a îndemnat și aliații din Asia să își crească cheltuielile pentru apărare, subliniind importanța alianței dintre SUA și Japonia în contextul agresiunii militare chineze. În același timp, Taiwanul a fost în centrul atenției, președintele acestuia, William Lai, reafirmând angajamentul de a-și apăra suveranitatea, în ciuda presiunilor din partea Chinei.
Această dinamică complicată va influența semnificativ viitorul securității regionale în Asia de Sud-Est.