Impact devastator al uraganului Melissa în Jamaica
Uraganul Melissa, cea mai puternică furtună a anului, a lovit Jamaica marți seară, cu rafale de vânt de până la 300 km/h, afectând grav viața a cel puțin un milion și jumătate de oameni. Potrivit ministrului jamaican al Energiei, Daryl Vaz, rețeaua electrică a fost puternic afectată, lăsând aproximativ 240.000 de clienți fără energie, ceea ce reprezintă 35% din gospodării și firme. "Majoritatea spitalelor sunt alimentate cu energie electrică, dar unele au suferit daune semnificative", a declarat Vaz.
În urma furtunii, spitalele de pe coasta de sud a Jamaicăi au suferit daune, iar fostul senator Imani Duncan-Price a menționat că unele au rămas fără acoperișuri. "Avem unele structuri solide, dar multe sunt vulnerabile, dat fiind că suntem o țară în curs de dezvoltare", a declarat Duncan-Price pentru BBC News. De asemenea, în Mandeville, apa a ajuns până la acoperișurile caselor, ceea ce a intensificat temerile comunității.
În Santiago de Cuba, locuitorii au fost evacuați în urma avertizărilor meteorologice, iar unii au ales să rămână pentru a-și proteja locuințele. "Avertizările sunt foarte serioase, mai ales pentru cei care locuiesc în zonele joase", a spus Vaz, subliniind că sunt necesare măsuri urgente pentru salvarea vieților.
Pe lângă pagubele materiale, Melissa a provocat deja moartea a cel puțin trei oameni în Jamaica, iar alte 13 persoane au fost rănite în accidente legate de furtună. Meteorologii au clasificat furtuna ca fiind de categoria a cincea, cea mai mare intensitate, iar distrugerile sunt estimate a fi fără precedent.
Alex DaSilva, expert în uragane de la AccuWeather, a avertizat că Melissa ar putea duce la "distrugere structurală totală". "Jamaica nu a fost niciodată lovită direct de un uragan de categoria 4 sau 5", a spus el.
În Cuba, autoritățile au evacuat aproximativ 500.000 de persoane din zonele vulnerabile. Prim-ministrul cubanez Miguel Diaz-Canel a îndemnat populația să se evacueze, avertizând asupra distrugerilor posibile.
Pe măsură ce furtuna continuă să se abată asupra regiunii, oamenii de știință subliniază că furtunile se intensifică din cauza schimbărilor climatice, iar Jamaica se confruntă cu o situație catastrofală. Anunțurile oficiale sugerează că până la 1,5 milioane de oameni din Jamaica ar putea fi afectați direct. Guvernul jamaican a alocat un buget de urgență de 33 de milioane de dolari pentru a face față distrugerilor cauzate de furtună, dar ajutoarele internaționale sunt esențiale pentru recuperare.
"Este o situație gravă care se desfășoară în slow motion", a declarat meteorologul-șef al AccuWeather, Jonathan Porter.