Un profesor american trăiește în Guatemala cu jumătate de pensie

După 32 de ani în slujba de profesor, un american a decis că nu vrea să aștepte pensia deplină pentru a se bucura de viață. Ron Podmore, un profesor în vârstă de 58 de ani din statul Washington, s-a pensionat anticipat, și-a vândut casa, mașina și toate bunurile, iar acum trăiește ieftin și bine, cu jumătate de pensie, în Guatemala.

„În niciun caz nu voiam să predau până la 65 de ani”, a declarat el pentru Business Insider. A explicat că mulți dintre colegii săi au muncit până la vârsta pensionării și au murit la câteva luni după, fără să se fi bucurat de viață. Pentru el, acesta a fost un semnal de alarmă: momentul de a trăi fără muncă trebuia adus mai devreme.

Pentru a-și ocupa timpul, Podmore a decis să producă filme și documentare despre America Centrală, o pasiune pe care o poate urma datorită investițiilor făcute de-a lungul anilor. „Probabil am investit cea mai mare parte din ultimii 20 de ani, de fiecare dată când primeam o mărire de salariu. Mi-a mers foarte bine în ultimii 20-25 de ani”, a povestit americanul.

Alegerea Guatemalei se datorează și studenților internaționali pe care i-a avut, care l-au făcut să depășească stereotipurile legate de droguri, criminalitate și sărăcie. Începând din 2013, a călătorit de două ori pe an în regiune, până când a decis să se mute definitiv. După ce a analizat și alte opțiuni, precum Malta, a descoperit în Guatemala echilibrul perfect între calitatea vieții, climatul blând și costurile reduse. „Mult mai bine”, spune Podmore.

Ca exemplu, menționează costul stomatologului: „Când sunt acolo, îmi fac o curățare dentară la fiecare șase luni. Mă costă aproximativ 65 de dolari per vizită. În Washington, la dentistul meu, plăteam între 800 și 900 de dolari”, povestește profesorul, care, datorită economiilor sale, a reușit să-și schimbe radical viața.

Podmore deține în continuare proprietăți în statul Washington și își petrece aproximativ jumătate din an acolo, în timp ce își începe procesul de obținere a rezidenței în Guatemala.

Guatemala este o țară situată în America Centrală, cu o populație estimată în 2025 la aproximativ 17,6 milioane de locuitori, fiind cea mai populată țară din regiune. Granițele sale includ Mexicul la nord și vest, Belize la est, Honduras și El Salvador la sud-est, fiind delimitată de Oceanul Pacific la sud și de Marea Caraibelor la est. Capitala țării este Guatemala City.

Istoria sa include rădăcini adânci în civilizația maya, care a dominat zona înainte de colonizarea spaniolă în secolul al XVI-lea. Guatemala a obținut independența de Spania în 1821 și a trecut printr-o istorie complicată de dictaturi, conflicte civile, inclusiv un război civil sângeros între 1960 și 1996, care a afectat sever populația indigenă.

Geografic, țara este dominată de munți și vulcani, inclusiv Tajumulco, cel mai înalt din America Centrală. Climatul variază de la tropical pe coaste și câmpii, la temperate în zonele montane. Guatemala are o diversitate etnică considerabilă, cu aproximativ 45% amerindieni și 45% Ladinos (mestiți, europeni, africani), limba oficială fiind spaniola, iar populația vorbitoare de dialecte amerindiene fiind semnificativă.

Economia țării este caracterizată prin provocări legate de sărăcie, insecuritate alimentară, corupție și criminalitate, dar Guatemala este și un punct important de biodiversitate și cultură în America Centrală. Situația securității în Guatemala este destul de complexă și prezintă anumite riscuri pentru călători, mai ales în zonele urbane și în transportul public. Criminalitatea este ridicată, cu incidente frecvente de jafuri armate, furturi, atacuri asupra autobuzelor și activitate intensă a bandelor organizate. Rata omuciderilor a fost de circa 16,1 la 100.000 de locuitori în 2023, iar rata de condamnare pentru infracțiuni violente este foarte scăzută, ceea ce favorizează impunitatea.

Sfaturi importante pentru turiști includ: încheierea unei asigurări de călătorie care să includă și asistență medicală.

Ministerul Afacerilor Externe al României recomandă consultarea ambasadei și informarea constantă despre situația din teren înainte și în timpul călătoriilor în Guatemala.