Donație controversată pentru militari
Președintele american Donald Trump a declarat joi că un donator privat bogat a oferit 130 de milioane de dolari guvernului american pentru a acoperi potențialele deficite salariale militare cauzate de blocajul administrativ, relatează Reuters.
Vorbind la un eveniment la Casa Albă, Trump l-a lăudat pe bogatul donator, numindu-l patriot și „prieten de-al meu”, dar a refuzat să-i spună numele.
„Ne-a sunat zilele trecute și ne-a spus: «Aș dori să acopăr orice deficit pe care îl aveți din cauza închiderii blocajului democrat, pentru că iubesc armata și iubesc țara»”, a afirmat Trump.
Administrația se confruntă cu presiuni tot mai mari pentru a se asigura că militarii activi își primesc salariile, în ciuda impasului bugetar. Trump a semnat anterior un ordin executiv care cerea Pentagonului să redirecționeze fondurile de cercetare neutilizate pentru a acoperi salariile.
Președintele Camerei Reprezentanților, Mike Johnson, a spus că schimbarea finanțării militare este o soluție temporară și a avertizat că trupele ar putea în curând să își piardă salariile dacă Congresul nu reușește să adopte o rezoluție bugetară.
Guvernul federal al SUA este parțial închis de la 1 octombrie, deoarece membrii Congresului rămân blocați în ceea ce privește un nou buget, disputele privind subvențiile pentru asistență medicală fiind în centrul impasului.
„Donația a fost făcută cu condiția să fie folosită pentru a compensa costurile salariale și beneficiile membrilor serviciilor armate”, a declarat Sean Parnell, purtătorul de cuvânt al Pentagonului, într-un comunicat transmis postului CNN, adăugând că suma a fost acceptată în baza „autorității generale de acceptare a donațiilor” de care dispune departamentul.
Această măsură marchează o abatere semnificativă de la procedura guvernamentală obișnuită privind finanțarea armatei, care se bazează în mod tradițional pe fonduri publice aprobate de Congres. Mișcarea a stârnit imediat întrebări cu privire la identitatea donatorului și la motivele care au stat la baza acordării unui cec de nouă cifre către guvern.
Totuși, donația de 130 de milioane de dolari este puțin probabil să aibă un impact semnificativ asupra acoperirii salariilor celor aproximativ 1,3 milioane de militari activi, ceea ce s-ar traduce printr-o medie de circa 100 de dolari per persoană. Membri ai comisiilor bugetare din ambele partide au declarat vineri că vor cere informații suplimentare de la administrație privind detaliile donației, dar că nu au primit nicio explicație până în prezent.
Democrații au exprimat îngrijorări și cu privire la legalitatea gestului, susținând că autoritatea de acceptare a donațiilor invocată de Pentagon permite donații doar în scopuri limitate – cum ar fi finanțarea școlilor militare, spitalelor, cimitirelor sau pentru a sprijini militarii răniți ori familiile celor răniți sau uciși în misiune.
Donațiile pot fi, de asemenea, supuse unor restricții suplimentare, mai stricte, dacă provin de la guverne sau organizații străine. „Folosirea donațiilor anonime pentru finanțarea armatei noastre ridică întrebări îngrijorătoare – și anume dacă propriii noștri militari riscă să fie literalmente „cumpărați și plătiți” de puteri străine”, a declarat senatorul democrat Chris Coons din Delaware, membru de rang înalt al subcomisiei Senatului pentru bugetul apărării.
Experții în buget au pus, de asemenea, sub semnul întrebării legalitatea folosirii acestei donații pentru plata militarilor, avertizând că ar putea încălca Legea privind deficitul bugetar (Antideficiency Act), care interzice agențiilor federale să utilizeze fonduri care depășesc sumele aprobate de congres.
Democrații au acuzat deja administrația Trump că a încălcat această lege în mai multe rânduri în timpul blocajului guvernamental, inclusiv atunci când a concediat mii de angajați federali. „Legea privind deficitul bugetar precizează clar că donațiile private nu pot fi folosite pentru a compensa lipsa alocărilor bugetare”, a explicat Bill Hoagland, fost consilier republican în Senat pe probleme bugetare și în prezent vicepreședinte senior la Centrul de Politici Bipartizane.
„Cred că ar putea accepta donația, dar nu o pot folosi în acest scop, pentru că legea este foarte clară”, a declarat Hoagland.
Joi, Donald Trump a lăudat donația de 130 de milioane de dolari, spunând că aceasta provenea de la „un prieten de-al meu” care dorea să acopere lipsurile din bugetul militar. El a refuzat să dezvăluie identitatea donatorului, afirmând că „nu dorește recunoaștere publică”.
Întrebată despre identitatea donatorului și despre posibile legături cu entități sau interese străine, o purtătoare de cuvânt a Casei Albe a direcționat întrebările către Pentagon și către Departamentul Trezoreriei. Pentagonul a trimis, la rândul său, întrebările înapoi Casei Albe, iar Trezoreria nu a răspuns imediat solicitărilor de comentarii.
Departamentul Apărării s-a referit la sumă ca la o „donație anonimă” și nu a dat clarificări privind eventuale informări ale congresului despre detaliile utilizării acesteia.