Catherine Connolly, favorită în alegeri
Alegătorii din Republica Irlanda votează vineri, 24 octombrie, pentru a alege un nou președinte, iar sondajele de opinie finale indică o victorie covârșitoare pentru Catherine Connolly, o independentă de stânga. Conform unui sondaj realizat de [Institutul de Statistici din Irlanda](https://www.cso.ie/en/index.html), Connolly are 40% din intențiile de vot față de 25% pentru adversara sa, Heather Humphreys (Fine Gael, centru dreapta), fost ministru. Când cifrele sunt ajustate pentru cei indeciși sau cei care intenționează să-și anuleze votul, Connolly devine lider clar, având 55%, în timp ce Humphreys se află la 35%.
Connolly, în vârstă de 68 de ani, a fost deputată din 2016 în Dail, camera inferioară a parlamentului, și este susținută de partidele de opoziție de stânga, inclusiv Sinn Féin și Partidul Laburist. Această alegere reprezintă un test important pentru partidele politice, având în vedere că aproape jumătate dintre alegători afirmă că nu se simt reprezentați de niciunul dintre candidați, ceea ce ar putea conduce la o prezență scăzută la vot și o rată ridicată a voturilor anulate.
Funcția de președinte în Irlanda este în mare parte ceremonială, dar victoria lui Connolly ar reprezenta o mustrare umilitoare pentru guvernul de centru-dreapta și un triumf pentru o alianță de partide de opoziție de stânga. Fosta psiholog cliniciană și avocată pledantă a reușit să atragă tinerii prin intermediul podcasturilor și postărilor virale pe rețelele de socializare.
Connolly susține egalitatea și își exprimă critici față de NATO și Uniunea Europeană, ceea ce a generat reacții negative din partea guvernului condus de Micheal Martin. În plus, aceasta a comparat cheltuielile Germaniei pentru arme cu perioada nazistă și a acuzat Marea Britanie și SUA de complicitate în genocidul din Gaza. Criticii o consideră o radicală, ceea ce ar putea afecta relațiile Irlandei cu aliații europeni.
În trecut, președinții irlandezi au jucat roluri discrete, dar Mary Robinson, Mary McAleese și actualul președinte, Michael D. Higgins, au transformat funcția într-o platformă pentru pluralism și reconciliere. Connolly a promis că va respecta limitele funcției dacă va fi aleasă, dar susținătorii ei speră că va continua să ridice probleme importante precum criza locuințelor și lista de așteptare din spitale.
Regulile de nominalizare au favorizat-o pe Connolly, în timp ce alte celebrități, inclusiv Conor McGregor, nu au reușit să obțină suportul necesar. Jim Gavin, candidatul Fianna Fáil, s-a retras după un scandal financiar, iar Humphreys a fost aleasă ca alternativă. Cu toate acestea, ea s-a confruntat cu critici pentru asocierea sa cu guvernul, acuzat de lipsa de soluții pentru criza locuințelor.
Secțiile de votare se deschid la ora 7:00 (9:00 în România) și se închid la ora 22:00, iar rezultatul este așteptat sâmbătă, cu un electorat eligibil de 3,6 milioane de oameni.