Rugăciune comună istorică
Regele Charles al Marii Britanii și Papa Leon al XIV-lea s-au rugat împreună joi în Capela Sixtină din Vatican, marcând un moment istoric în relațiile dintre Biserica Anglicană și Biserica Catolică. Aceasta este prima slujbă comună la care participă un monarh englez și un pontif catolic de la despărțirea lui Henric al VIII-lea de Roma, în 1534. Cântările în latină și rugăciunile în engleză au umplut capela, unde Leon a fost ales primul papă american de către cardinalii catolici din întreaga lume în urmă cu șase luni.
Regele Charles, guvernatorul suprem al Bisericii Anglicane, a stat la stânga papei, lângă altarul capelei, în timpul slujbei conduse de el și de arhiepiscopul anglican Stephen Cottrell, la care au participat Corul Capelei Sixtine și două coruri regale, conform Reuters. Deși Charles a avut întâlniri cu ultimii trei papi, această slujbă comună este un punct de cotitură, având în vedere că întâlnirile anterioare nu au inclus rugăciuni comune.
Regele și regina Camilla se află într-o vizită de stat la Vatican, care subliniază strângerea legăturilor dintre Biserica Catolică și Comunitatea Anglicană, la aproape cinci secole după separarea lor turbulentă. Reverendul anglican James Hawkey, teolog canonic al Abației Westminster, a declarat pentru Reuters: „Există un sentiment puternic că acest moment, în cadrul extraordinar al Capelei Sixtine, oferă un fel de vindecare a istoriei.”
Cottrell, arhiepiscopul anglican de York, a participat la slujba din Capela Sixtină în locul lui Sarah Mullally, recent desemnată prima femeie arhiepiscop de Canterbury, care își va prelua funcția anul viitor. Despărțirea dintre Biserica Catolică și Biserica Anglicană a fost oficializată în 1534, după ce Papa Clement al VII-lea a refuzat să anuleze căsătoria regelui Henric al VIII-lea cu Catherine de Aragon. Această dorință de a avea un moștenitor masculin a fost catalizatorul imediat, împreună cu confiscarea bunurilor bisericii de către coroana engleză și răspândirea ideilor protestante în Anglia.
Pe parcursul domniei fiicelor lui Henric, Maria I și Elisabeta I, Anglia a oscilat între catolicism și protestantism, iar sute de catolici și protestanți au fost executați pentru credința lor, adesea arși pe rug. Charles și Camilla au vizitat Vaticanul la începutul acestui an pentru a se întâlni cu Papa Francisc și au avut o întâlnire privată cu Leon înainte de slujbă.
După rugăciune, regele a călătorit la Bazilica Sfântul Paul, unde a primit un scaun special rezervat monarhilor britanici, inscripționat cu motto-ul ecumenic „Ut unum sint” (Ca să fie una). Palatul Buckingham a anunțat, de asemenea, două onoruri britanice pentru Papa Leon: titlul de „Confrater papal” al Capelei St. George de la Windsor și Ordinul Bath în rang de Cavaler cu Mare Cruce.
Această vizită subliniază angajamentul Regelui Charles de a promova unitatea și dialogul între cele două biserici, oferind o nouă oportunitate de reconciliere după o istorie tumultoasă.