Lansări și discuții între lideri
Coreea de Nord a lansat mai multe rachete balistice miercuri, 22 octombrie, ceea ce reprezintă prima astfel de acțiune după o pauză de câteva luni. Potrivit agenției de știri Reuters, lansarea a avut loc cu doar o săptămână înainte ca liderii mondiali, inclusiv președintele SUA, Donald Trump, să ajungă în Coreea de Sud pentru un summit. Șefii de Stat Major din Seul au declarat că au detectat mai multe proiectile, considerate a fi rachete balistice cu rază scurtă de acțiune. Rachetele au fost lansate în jurul orei 8:10 miercuri (ora 2:10 a României) dintr-o zonă situată la sud de capitala Phenian și au zburat aproximativ 350 de kilometri, conform armatei Seulului.
Aceasta lansare a fost prima de acest tip de la preluarea funcției de către președintele Coreei de Sud, Lee Jae-myung, în luna iunie. În acest context, Trump a exprimat speranța de a se întâlni cu liderul nord-coreean Kim Jong-un, probabil în acest an, având în vedere că cele două părți au avut mai multe întâlniri în timpul primului mandat al președintelui republican. Mass-media de stat din Coreea de Nord a indicat că Kim este deschis la discuții viitoare, dar cu condiția ca Statele Unite să renunțe la cererea „delirantă” de a renunța la arsenalul nuclear.
În luna aceasta, Coreea de Nord a prezentat ceea ce a numit „cea mai puternică” rachetă balistică intercontinentală la o paradă militară la care au participat oficiali de top din Rusia și China. În septembrie, Kim a supravegheat un test al unui motor cu combustibil solid utilizat pentru rachete nucleare cu rază lungă de acțiune, iar mass-media de stat a anunțat că acesta a fost al nouălea și ultimul test al motorului, sugerând că un test complet al noului ICBM ar putea fi efectuat în lunile următoare.
Lansarea recentă a fost descrisă de Park Won-gon, profesor la Universitatea Ewha Womans din Seul, ca fiind „un răspuns la Trump și la recentele sale mișcări”. El a adăugat că Kim Jong-un „afirmă, de asemenea, prezența regimului său în timpul unui eveniment găzduit de Seul, așa cum a făcut și înainte”. Trump urmează să sosească în Coreea de Sud pe 29 octombrie pentru Forumul de Cooperare Economică Asia-Pacific (APEC).
Coreea de Nord a efectuat de ani de zile teste de rachete cu rază lungă de acțiune, susținând că acestea ar putea ajunge în Statele Unite continentale. Cererea SUA ca Kim să renunțe la armele interzise a fost mult timp un obstacol major între cele două țări, dar Phenianul a indicat recent o nouă deschidere față de discuțiile cu Statele Unite. Kim s-a întâlnit cu Trump de trei ori pentru summit-uri de profil în timpul primului mandat al liderului SUA, însă aceste discuții au eșuat la Hanoi în 2019, din cauza divergențelor în privința concesiilor legate de armele nucleare.
În septembrie, Kim a declarat că are „amintiri plăcute” despre întâlnirile cu Trump și că este deschis la o altă întâlnire. „Dacă Statele Unite renunță la obsesia delirantă pentru denuclearizare și, pe baza recunoașterii realității, doresc cu adevărat o conviețuire pașnică cu noi, atunci nu există niciun motiv pentru care să nu ne putem întâlni”, a adăugat el, conform presei de stat.
Phenianul se află sub sancțiuni internaționale severe din partea ONU din cauza programelor sale nucleare și de rachete, dar a declarat că nu intenționează să renunțe la arsenalul său, în timp ce își întărește legăturile cu vechii parteneri, Rusia și China.