Victorie dramatică pentru Manchester United
Liverpool a cedat neașteptat pe teren propriu în fața lui Manchester United, scor 1-2, în derby-ul etapei cu numărul #8 din Premier League. Astfel, campioana Angliei a înregistrat al patrulea eșec consecutiv în toate competițiile! Precedentul succes înregistrat de United pe terenul lui Liverpool a avut loc pe data de 17 ianuarie 2016 (1-0).
Înaintea duelului din această seară, trupa lui Arne Slot venea după trei înfrângeri consecutive, toate dintre ele având loc pe teren străin. Începutul de meci a reprezentat un adevărat șoc pentru fanii „cormoranilor”. Nici bine nu a fluierat Michael Oliver startul partidei, ca elevii lui Ruben Amorim au reușit să preia conducerea. În cadrul unui duel aerian, Virgil Van Dijk l-a contrat pe propriul său coleg Alexis Mac Allister, lucru care i-a permis lui Bryan Mbeumo să se deplaseze într-un spațiu liber. Amad Diallo a constatat rapid oportunitatea de care beneficiază echipa sa și l-a lansat pe atacantul camerunez, iar acesta l-a învins pe Mamardashvili cu un șut din interiorul careului, aducându-o astfel pe United în avantaj.
Replica gazdelor a venit în minutul 21, prin Cody Gakpo. În urma unei acțiuni desfășurate în flancul stâng, fotbalistul batav și-a făcut mingea la interior și a reluat spre poarta lui Lammers, însă balonul a lovit bara. A urmat apoi un joc pe contre, ambele echipe irosind câteva ocazii mari de marca. Pentru trupa lui Amorim, cel mai aproape de gol a fost căpitanul Bruno Fernandes, în minutul 24, dar șutul expediat de portughez din zona punctului cu var a lovit, de asemenea, bara.
De cealaltă parte, cea mai mare ocazie a „cormoranilor” i-a aparținut celui mai scump jucător din istoria Premier League, Alexander Isak, care a beneficiat de o pasa excelenta a lui Konate, în urma căreia a rămas intr-o poziție de unu contra unu cu Lammers. Cu toate acestea, atacantul suedez nu a reușit să-l învingă pe goalkeeper-ul belgian, iar călătoria lui Isak către primul gol în campionat în tricoul „cormoranilor” continuă. Astfel, Manchester United a intrat la cabine cu un avantaj minim pe tabelă, scor 1-0.
Debutul actului secund a venit cu un adevărat forcing din partea campioanei Angliei, care s-a năpustit în careul oaspeților imediat după reluarea jocului, iar prima ocazie de gol nu a întârziat să apară. În minutul 50, Gakpo a intrat în posesia balonului în careul lui United, de unde și-a încercat din nou norocul, însă și de această dată bara s-a opus. Ulterior, Arne Slot a schimbat, mizând totul pe cartea atacului, fiind pentru prima dată în acest sezon de Premier League când Alexander Isak și Hugo Ekitike s-au aflat în același timp pe teren. Atacantul francez i-a luat locul lui Mac Allister.
Suedezul nu a rămas însă pe gazon până la final, fiind înlocuit cu Federico Chiesa, o mutare care s-a dovedit a fi extrem de inspirată, întrucât fotbalistul italian a fost omul cu pasa decisivă la golul lui Cody Gakpo, din minutul 78. Olandezul a fost servit perfect în fața porții adverse, de unde nu a mai luat bara la ținta, restabilind astfel egalitatea pe tabelă. Deși cei de la Liverpool alergau după golul victoriei, deznodământul partidei a fost cu totul altul. În minutul 84, Harry Maguire a izbutit să înscrie în poarta lui Mamardashvili, printr-o lovitură de cap, o reușită care a dus toate cele trei puncte la Manchester.
De asemenea, golul fundașului englez i-a adus lui United prima victorie pe Anfield din ultimii aproape 10 ani. Precedentul succes al „diavolilor” pe terenul lui Liverpool avusese loc la începutul anului 2016. Atunci, formația de pe Old Trafford a câștigat cu 1-0. În urma acestui rezultat, „cormoranii” au rămas la borna cu numărul 15, iar în prezent, campioana Angliei ocupă ultima treaptă a podiumului din Premier League, fiind la patru lungimi distanță de liderul Arsenal. De cealaltă parte, „diavolii roșii” au acumulat 13 puncte și au urcat pe poziția a 9-a în clasament.
În etapa viitoare din Premier League, Liverpool va evolua pe Gtech Community Stadium cu Brentford, în timp ce Manchester United va primi vizita celor de la Brighton. Până atunci însă, trupa lui Arne Slot va juca în Liga Campionilor, pe terenul lui Eintracht Frankfurt. Partida va avea loc miercuri, 22 octombrie, de la ora 22:00.
LIVERPOOL (4-2-3-1): Mamardashvili - Bradley, Konate, Van Dijk, Kerkez - Gravenberch, Mac Allister - Salah, Szoboszlai, Gakpo - Isak
Rezerve: Woodman - Chiesa, Ekitike, Frimpong, Gomez, Jones, Ngumoha, Robertson, Wirtz
Antrenor: Arne Slot
MANCHESTER UNITED (3-4-2-1): Lammens - Maguire, De Ligt, Shaw - Diallo, Ugarte, Fernandes, Dalot - Mbeumo, Mount - Cunha
Rezerve: Bayindir - Dorgu, Heaven, Mainoo, Mazraoui, Sesko, Yoro, Zirkzee
Antrenor: Ruben Amorim
Stadion: Anfield Road (Liverpool)
Arbitru: Michael Oliver