Un nume incredibil de lung
În anul 1991, Laurence Watkins, un fost agent de securitate din Auckland, Noua Zeelandă, a demonstrat o performanță remarcabilă la propria sa nuntă, când lista numelui său a rulat timp de 20 de minute. Numele său complet, care cuprinde 2.253 de cuvinte, a fost recent recategorizat de Guinness World Records ca fiind cel mai lung nume personal din lume. Watkins, născut Laurence Gregory Watkins în 1965, a fost inspirat de emisiuni precum „Ripley’s Believe It or Not!” și de cartea Guinness World Records, pe care o citea cu entuziasm în copilărie. „Eram uimit de deținătorii de recorduri – cel mai rapid om din lume, cel mai înalt, cel mai puternic”, a declarat el.
Watkins a decis să își creeze un nume unic, având în vedere că nu deținea un talent special. După o lună de deliberări, a plătit 400 de dolari neozeelandezi unui dactilograf pentru a-i scrie numele pe hârtie, inspirându-se din diverse surse: nume latine, anglo-saxone, figuri celebre și chiar din dicționarul maori. „Admir oamenii care vorbesc această limbă”, a spus el. Printre numele adăugate se numără „Love”, „Florence” și „Gaylord”, acesta din urmă în onoarea gimnastului american Mitch Gaylord.
În 1990, Watkins a depus o cerere oficială pentru schimbarea numelui, dar Registratorul General l-a respins. A câștigat în instanță, iar în martie 1992 a primit certificat Guinness pentru cel mai lung prenume creștin, cu 2.310 cuvinte. Recent, acest record a fost corectat la 2.253 de nume individuale.
„Nu toate numele mele sunt creștine”, a explicat el, referindu-se la reevaluarea realizată. În viața de zi cu zi, Watkins își folosește o versiune scurtă a numelui: Laurence Alon Aloy Watkins, semnând ca „Watkins V”, indicând a cincea generație.
Numele său complet ocupă șapte pagini pe certificatul de naștere, iar pașaportul său inițial a necesitat șase pagini suplimentare. „Cu pașapoartele digitale, noul meu pașaport arată doar numele scurt și menționează că mai am alte 2.249 de nume pe pagina de observații”, a spus el. Deși recunoaște că a fost o alegere „excentrică”, Watkins nu regretă decizia sa. „E plăcut să ai ceva unic”, a declarat el.
Obstacolele pe care le-a întâmpinat au dus la schimbări legislative în Noua Zeelandă, interzicând acum adoptarea numelui cu titluri oficiale, termeni ofensive sau simboluri. Dacă ar încerca să-și schimbe din nou numele, ar pierde majoritatea numelui său și, implicit, recordul Guinness.
„Dacă aș fi nebun să-mi schimb din nou numele, aș pierde 98% din ele și recordul Guinness, care era scopul întregii acțiuni.”