Furtuni de zăpadă afectează turiștii pe Everest
O furtună de zăpadă a dus la blocarea a aproape 1.000 de turiști pe versantul tibetan al Muntelui Everest, iar până acum, peste 350 de persoane au fost evacuate în siguranță în orașul Qudang, conform declarațiilor oficiale ale agenției de știri de stat chineze, citată de The Telegraph.
Viscolul a început vineri seara, coincizând cu o sărbătoare națională de opt zile în China, un sezon de vârf pentru drumeții și turism în această zonă. Turiștii s-au adunat în Valea Karma, un traseu de mare altitudine situat la peste 4.900 de metri, care duce spre Kangshung Face, ceea ce a complicat considerabil eforturile de salvare.
"Era atât de umed și rece în munți, iar hipotermia era un risc real", a declarat Chen Geshuang, un turist care a reușit să ajungă în Qudang. "Vremea din acest an nu este normală. Ghidul nostru a spus că nu a mai întâlnit niciodată o astfel de vreme în luna octombrie. Și s-a întâmplat prea brusc."
Conform relatărilor, echipele de salvare au reușit să stabilească contactul cu peste 200 de persoane care așteaptă în continuare să fie evacuate. Sute de localnici și membri ai echipelor de salvare au fost mobilizați pentru a curăța zăpada care bloca accesul în zonă, iar martorii oculari au descris condițiile extrem de dificile, cu corturi prăbușite și riscuri de hipotermie.
Eric Wen, un alt turist, a declarat: "Ploua și ningea în fiecare zi și nu am văzut deloc Everestul. Trebuia să curățăm zăpada de pe corturi la fiecare 10 minute pentru a le împiedica să se prăbușească." Trei dintre membrii echipei sale, doi bărbați și o femeie, au suferit de hipotermie ușoară.
În urma acestor evenimente, compania de turism din Tingri a suspendat vânzarea biletelor și accesul în zona pitorească a Everestului. În aceeași perioadă, în Nepal, ploile torențiale au provocat alunecări de teren și viituri, blocând drumuri și ucigând cel puțin 47 de persoane.
Această furtună de zăpadă vine într-un context mai larg, având în vedere că Himalaya a suferit în ultimele zile de ninsori neobișnuit de abundente. Valea Karma, explorată pentru prima dată de turiștii occidentali în urmă cu un secol, a devenit o destinație populară pentru drumeții, însă condițiile meteorologice extreme au generat provocări semnificative pentru autoritățile locale și echipele de salvare.
Autoritățile continuă să monitorizeze situația și să coordoneze eforturile de salvare pentru a asigura siguranța tuturor turiștilor blocați pe versantul Muntelui Everest.