Impactul blocajului bugetar asupra programului WIC
Aproximativ 6,7 milioane de americani cu venituri reduse riscă să rămână fără sprijin alimentar esențial din cauza blocajului bugetar de la Washington, care a intrat joi în a doua zi fără semne de rezolvare rapidă în Congres, transmite Reuters, preluată de News.ro.
Programul Special de Suplimentare Nutrițională pentru Femei, Sugari și Copii (WIC), în valoare de 7,6 miliarde de dolari anual, depinde de reînnoirea autorizației de către Congres, spre deosebire de alte programe federale precum Social Security sau Medicare.
Departamentul pentru Agricultură a anunțat că va menține serviciile atât timp cât fondurile permit, dar acestea sunt aproape epuizate la final de exercițiu fiscal.
"O blocare financiară federală prelungită, mai mult de o săptămână, va pune în pericol bebeluși și copii mici", a avertizat Georgia Machell, președinta Asociației Naționale WIC.
Guvernatorii statelor încearcă să liniștească populația. Montana a promis finanțare pentru cel puțin o lună, iar Connecticut a anunțat că va continua temporar serviciile pentru mamele și copiii eligibili.
Totuși, incertitudinea persistă, iar USDA ar putea fi forțat să recurgă la fonduri necheltuite din anul anterior sau să ramburseze fonduri statelor care finanțează temporar programul din resurse proprii.
Administrația Trump acuză democrații pentru blocaj, afirmând că acesta "lovește puternic America rurală" și pune WIC în pericol. Democrații resping acuzațiile, amintind că administrația ceruse anterior tăieri de 300 milioane de dolari pentru program în proiectul de buget pe 2026.
Potrivit estimărilor USDA, fondurile WIC ar putea fi insuficiente până la 15 octombrie, cu variații în funcție de fiecare stat.
"Suntem într-un teritoriu necunoscut", a spus Katie Bergh, expert în nutriție la Center on Budget and Policy Priorities.