Detalii despre contractul de lobby
La începutul lunii august, a apărut informația publică conform căreia ar exista un contract de lobby în vederea facilitării aderării României la programul Visa Waiver, contract care ar fi derulat de părțile română, respectiv americană. Informația a fost dezvăluită prima dată de profit.ro pe 8 august, pentru ca ulterior HotNews să solicite un punct de vedere de la Ministerul de Externe, care a înaintat la rândul său solicitarea către Ambasada României la Washington. Informația a fost de asemenea prezentată de Ziare.com la momentul apariției acesteia în spațiul public.
Astfel, în răspunsul transmis către HotNews, ambasada a precizat că acest contract, care se întinde pe o durată de patru luni, iulie-octombrie 2025, și are un cost de 25.000 dolari pe lună, fiind semnat cu compania Global Security Innovative Strategies (GSIS), „a fost încheiat cu scopul consolidării dialogului instituțional și promovării intereselor naționale în raport cu partenerii americani”. Contractul include furnizarea de expertiză tehnică și strategică, asistență în procesul de comunicare instituțională și publică, sesiuni de informare cu oficiali și experți americani, precum și promovarea pozițiilor României în rândul decidenților de la Washington.
Ambasada a subliniat că „Niciun leu din banii cetățenilor români nu a fost, nu este și nu va fi utilizat pentru plata acestui contract. Fondurile sunt asigurate exclusiv din sursele extrabugetare de care dispune Ambasada României la Washington, respectiv din sponsorizări”. De asemenea, ambasada a explicat că acest contract reprezintă „o resursă suplimentară specializată pentru susținerea intereselor României de extindere a agendei de cooperare în domeniul securității interne, siguranței publice, comerțului și facilitării călătoriilor”.
În continuare, ambasada a menționat că pentru acest contract „au fost abordate și analizate mai multe companii de specialitate din Washington cu expertiză și reputație în domeniul politicilor privind securitatea internă (homeland security), iar în final oferta GSIS a fost declarată câștigătoare.”
În baza acestui contract, GSIS trebuie să ofere părții române „consiliere de specialitate pentru promovarea agendei de cooperare în domeniile menționate, care se regăsesc totodată în Declaraţia comună privind Parteneriatul Strategic pentru secolul XXI între România şi Statele Unite ale Americii din 13 septembrie 2011 și în documentele care consemnează prioritățile Parteneriatului Strategic româno-american”.
Global Security and Innovative Strategies LLC a reprezentat cu succes Qatarul în demersul de a intra în Visa Waiver, program în care Qatar a fost acceptat în septembrie 2024. Acordul este semnat de ambasadorul Andrei Muraru și principalul partener al GSIS, Noah Kroloff, care a lucrat timp de patru ani la Departamentul de Securitate Internă al SUA.
Statele Unite au anunțat excluderea României din programul Visa Waiver în prima parte a acestui an, ceea ce a generat reacții rapide din partea autorităților române. MAE a comunicat că regretă decizia, subliniind că România a îndeplinit toate cerințele pentru a fi inclusă în acest program. Într-un comunicat, Departamentul pentru Securitate Internă al SUA a afirmat că „menţinerea standardelor ridicate ale programului Visa Waiver este esențială pentru securitatea noastră națională”.
În concluzie, contractul semnat de Ambasada României cu GSIS reprezintă un pas important în eforturile de a readmite România în programul Visa Waiver, prin intermediul unei colaborări strategice menite să întărească relațiile bilaterale cu Statele Unite.