Londra își reia legăturile cu Damascul
Regatul Unit a anunțat sâmbătă restabilirea relațiilor sale diplomatice cu Siria, întrerupte de mai bine de un deceniu, cu ocazia primei vizite la Damasc a ministrului său de externe, David Lammy, de la căderea lui Bashar al-Assad în decembrie. Conform unui comunicat al serviciului său, Lammy a declarat: "Regatul Unit își reia relațiile diplomatice deoarece este în interesul său să ajute noul guvern să onoreze angajamentul său de a construi un viitor stabil, mai sigur și mai prosper pentru toți sirienii". Această restabilire a relațiilor vine într-un moment în care noile autorități islamiste din Siria încearcă să reconstruiască țara devastată de un conflict de peste 13 ani, care a început în 2011 cu reprimarea manifestațiilor în favoarea democrației.
În timpul vizitei, Lammy s-a întâlnit cu președintele sirian interimar, Ahmad al-Shareh, și cu omologul său sirian, Assaad al-Shaibani. Discuțiile s-au concentrat pe "relațiile bilaterale și modalitățile de întărire a cooperării, precum și pe evoluțiile regionale și internaționale". Potrivit Ministerului Afacerilor Externe britanic, Londra a anunțat alocarea a 129 de milioane de dolari suplimentari pentru a oferi „asistență umanitară de urgență” sirienilor și a susține reconstrucția. De asemenea, în martie, Regatul Unit s-a angajat să mobilizeze până la 190 de milioane de euro în favoarea Siriei.
Costul reconstrucției Siriei este estimat de ONU la peste 400 de miliarde de dolari. Lammy a subliniat că o Sirie stabilă ar fi benefică pentru Regatul Unit, permițând „reducerea riscului de migrație ilegală, asigurarea distrugerii armelor chimice” de la precedentul regim, precum și „lupta împotriva amenințării teroriste”. Aceste îngrijorări sunt împărtășite și de alte țări occidentale care și-au reluat relațiile cu noul guvern sirian, în ciuda preocupărilor legate de soarta minorităților.
Damascul a cunoscut o activitate diplomatică intensă de când forțele islamiste au încheiat, pe 8 decembrie, un jumătate de secol de putere unică a clanului Assad. În mai, Statele Unite și Uniunea Europeană au anunțat ridicarea sancțiunilor economice împotriva Siriei. În aceeași lună, ministrul sirian al Apărării, Mourhaf Abou Qasra, s-a întâlnit cu o delegație oficială britanică. În aprilie, guvernul britanic a anunțat ridicarea sancțiunilor impuse ministerelor siriene de Interne și Apărare.
Londra a indicat, de asemenea, ridicarea sancțiunilor împotriva diverselor grupuri media și agenții de informații, precum și împotriva unor sectoare ale economiei, în special serviciile financiare și producția de energie. În martie, Regatul Unit a ridicat sancțiunile împotriva a 24 de entități, inclusiv a băncii centrale siriene.
Această evoluție diplomatică sugerează o schimbare semnificativă în atitudinea internațională față de Siria și ar putea avea implicații majore asupra relațiilor regionale, având în vedere că Regatul Unit a fost unul dintre criticii cei mai vocali ai regimului Assad.
Această deschidere ar putea facilita o mai bună cooperare în domeniul securității și al dezvoltării economice, atât pentru Siria, cât și pentru partenerii săi internaționali.