Un nou eșec în testarea rachetei Starship de la SpaceX
Testul rachetei reprezintă subiectul principal al acestui articol. Racheta Starship, dezvoltată de compania SpaceX pentru misiuni interplanetare, a suferit un incident grav marți, când a pierdut combustibil și a intrat într-o reintrare necontrolată în atmosferă, după ce a parcurs aproape jumătate de glob. Contactul cu vehiculul spațial a fost pierdut, iar racheta s-a dezintegrat probabil deasupra Oceanului Indian.
Acest test ambițios al Starship, considerată cea mai puternică rachetă construită vreodată, a fost marcat de o problemă tehnică majoră. În timpul celui de-al nouălea zbor de testare, controlorii misiunii au pierdut legătura cu vehiculul după ce acesta a rămas fără combustibil și a pierdut controlul asupra atitudinii în zbor.
Racheta a fost lansată de la baza Starbase din Texas la ora 19:36 (EDT) și a fost prima dată când SpaceX a testat un sistem Starship complet reutilizabil, echipat cu un propulsor Super Heavy ce mai fusese utilizat anterior. După separarea etajelor, propulsorul de 71 de metri trebuia să execute o prăbușire controlată. Cu toate acestea, legătura cu acesta a fost pierdută, iar resturile au căzut în mare.
Etajul superior al navei a reușit să urce pe traiectoria planificată, însă, la 30 de minute de la lansare, SpaceX a confirmat că vehiculul se afla în rotație necontrolată înainte de reintrarea în atmosferă. "Nu vom fi aliniaţi aşa cum am vrut să fim pentru reintrare", a declarat un comentator al SpaceX, subliniind dificultățile întâmpinate.
Un alt eșec a fost înregistrat și în deschiderea ușilor pentru eliberarea sateliților simulați, ceea ce sugerează probleme suplimentare ale sistemului. Zborul testat urma să dureze mai puțin de 90 de minute, finalizându-se cu o amerizare controlată în Oceanul Indian, obiectiv ce nu a mai putut fi îndeplinit din cauza pierderii controlului și a combustibilului.
Această lansare a avut loc la doar patru zile după ce Administrația Federală a Aviației (FAA) a acordat licența pentru test, în urma unei anchete prelungite cauzate de zborurile eșuate din ianuarie și martie, când rachetele Starship au explodat la scurt timp după decolare, afectând zboruri comerciale din zona Caraibelor.